原文
其政悶悶，其民淳淳①；其政察察，其民缺缺②。禍兮福之所倚，福兮禍之所伏③。孰知其極？其無正。正複為奇，善複為妖④。人之迷，其日固久。是以聖人方而不割，廉而不劌，直而不肆，光而不耀⑤。
注釋
①其政悶悶，其民淳淳：悶悶，曖昧不明，混混沌沌，不苛察是非。李隆基說：“政教悶悶無為寬大，人則應之淳淳然而質樸矣。”
②其政察察，其民缺缺：察察，明察秋毫，這裏指的是非要分出是非，吹毛求疵；缺缺，狡詐的意思。王安石說：“悶悶者，無所分別。唯其無所分別，則常使民無知無欲，故其民淳淳。察察者，有所分別也。有所分別，則其民不能無知無欲，而常缺缺矣。”
③禍兮福之所倚，福兮禍之所伏：河上公說：“夫福因禍而生，人遭禍而悔過責己，修善行道，則禍去福來。禍伏匿於福中，人得福而為驕恣，則福去禍來。”
④正複為奇，善複為妖：奇，邪；妖，惡。陸佃說：“蓋有正者有正，正者所謂正，正者無正是也。夫唯無正，故能超乎吉凶之表，而無禍無福，以知其極也。若夫未能致於無正之地，而流於吉凶之域，則一禍一福，其運如輪，其循如環，終於迷而已矣。”王安石說：“種種分別，遂生妄想。”
⑤方而不割，廉而不劌，直而不肆，光而不耀：方，是四隅有棱，其棱皆如刀刃可以傷人，所以稱為割；廉，棱也；劌，傷的意思。這幾句話是告訴我們，聖人縱然光芒萬丈，也必須守道，道就是低調。低調是身在福中要知福、惜福，不要放肆；身在禍中時要責己，於是，福停滯，禍遠離。
譯文
國家大政無為寬大，它的民風肯定淳樸；國家大政明察秋毫，它的百姓則斤斤計較吵鬧不已。災禍，福氣倚靠在它旁邊，福氣，災禍潛伏在它下麵。誰能知道這個終極道理呢？沒有永遠的正，正可以轉化為邪，善可以轉化為惡，反之亦然。世人不明白這個道理太久了。因此，聖人方正而不割人，銳利而不傷人，直率而不放肆，光亮而不刺目。