原文
其安易持，其未兆易謀，其脆易泮，其微易散①。為之於未有，治之於未亂。合抱之木，生於毫末；九層之台，起於累土；千裏之行，始於足下。為者敗之，執者失之②。是以聖人無為，故無敗；無執，故無失。民之從事，常於幾成而敗之。慎終如始③，則無敗事。是以聖人欲不欲，不貴難得之貨；學不學，複眾人之所過，以輔萬物之自然，而不敢為④。
注釋
①其安易持，其未兆易謀，其脆易泮，其微易散：安，安定；持，保持；兆，苗頭；泮，判，分的意思；微，細微；散，打散。王雱說：“救於已然之始，所謂治之於未亂。”
②為者敗之，執者失之：無論是合抱之木還是九層之台更或是千裏之行，都需從小開始，聖人為小不為大，執小不執大。一旦為大，必逆轉為小，一旦執大，必逆轉為小。
③慎終如始：認真對待終點如同對待開始一樣，很有些不忘初心的意思。
④是以聖人欲不欲，不貴難得之貨；學不學，複眾人之所過，以輔萬物之自然，而不敢為：欲大家都不欲的，學大家都不學的。陳景元說，難得之貨是世俗想要的，但聖人不想要，聖人想要的是清淨節儉。世俗以不學為過，聖人則以不學為真學，這學，即無為之學。
譯文
局麵安穩時保持起來容易，事變未露頭時圖謀起來也容易，事物還在脆弱時容易破開，事物還在細微時容易被打散。要在事情未發生前有所準備，要在禍亂未出現時將其扼殺。粗大的樹木從萌芽生長而成；九層的高台從一筐土開始建起；千裏的遠行，是從腳下開始走出的。妄為就會敗事，執意就會失去。所以聖人不妄為就不會敗事，不執意就不會喪失。大多數人做事，經常在事情即將成功時而失敗。隻要能認真麵對事情的終結如同麵對開始時那樣，堅持到底就不會失敗。所以聖人求別人不想求的，對珍貴的物質不屑一顧；學人所不願意學的，一反眾人的過失，輔助萬物的自然變化而不加以幹預。