原文
江海所以能為百穀王者，以其善下之，故能為百穀王①。是以聖人欲上民，必以言下之；欲先民，必以身後之②。是以聖人處上而民不重，處前而民不害。是以天下樂推而不厭③。以其不爭，故天下莫能與之爭④。
注釋
①江海所以能為百穀王者，以其善下之，故能為百穀王：百穀王，百川所歸往，王者，往也，吸引他人往來；善下，善居卑下，所以百川都來，最終成大。
②是以聖人欲上民，必以言下之；欲先民，必以身後之：上民，統治人民；言下之，用言辭表示謙下；先民，領導人民；身後之，把自己放在後麵。這和“後其身而身先，外其身而身存”一個道理。蘇轍說：“聖人非欲上人先人也，蓋下之後之，其道不得不上且先耳。”
③處上而民不重，處前而民不害，是以天下樂推而不厭：重，負累；害，妨害；推，推舉；厭，厭棄。河上公說：“聖人在民上為王，不以尊貴虐下，故民戴仰而不以為重；聖人在民前，不以光明蔽後，民親之若父母，無有欲害之心也。”呂吉甫說，不重不害，天下人當然擁戴他。
④以其不爭，故天下莫能與之爭：呂吉甫說：“夫以其言下之。以其身後之，則不爭者也。（大家）樂推而不厭，則天下莫能與之爭也。”
譯文
江海所以能讓百川歸往，隻因其善居卑下之地，所以能得償所願。聖人要統治人民，必須先用言辭表示謙下；要成為人民的榜樣和表率，必須把利益放在他們後麵。做到這兩點，聖人即使居於上位而人民不會感到負累，居於領導位置人民不感到受害。天下人民都樂於推戴而不厭棄聖人。因為他與人不爭，所以天下沒有人能和他爭。
度陰山曰
會分配，則萬事可成。
自1206年統一蒙古草原建立大蒙古國到1227年去世，成吉思汗在短短二十餘年中把大蒙古國的疆土擴張了幾十倍，其中的秘訣固然無數，但有一個秘訣是重中之重，那就是成吉思汗舍得把東西分給手下的將軍、士兵。成吉思汗每次向對手開戰前，都會把戰勝後獎勵原則講得細致入微，大將軍該得多少，中將軍該得多少，衝在最前麵的士兵得多少，全都寫進條例中。