原文
吾言甚易知，甚易行。天下莫能知，莫能行①。言有宗，事有君②。夫唯無知③，是以不我知。知我者希，則我者貴。是以聖人被褐懷玉④。
注釋
①吾言甚易知，甚易行。天下莫能知，莫能行：老子的主要言論是“為無為”“少則得，多則惑”“不出戶知天下”“行不言之教”。這些言論太容易被人知，也太容易實踐，但天下人卻沒有實踐的，因為喜歡有為、認為“有為”能成大事的人太多。道林禪師說過，很多道理，三歲孩童能知，但八十老翁不能行。
②言有宗，事有君：言有宗，言論有宗旨；事有君，行事有根據。老子的宗旨當然是無為自然，老子的行事根據是處於低姿態的水。
③無知：他人對自己的不了解。
④被褐懷玉：穿著粗糙，懷中卻有貴重的玉。宋人劉驥評點道：“披褐則和光同塵，外與人同；懷玉則抱道蘊奇，中與人異。”
譯文
我的言論很容易被了解，也很容易實行。可大家卻不能明白，不能實行。言論有主旨，行事有根據。正由於不了解這個道理，所以才不了解我。知道我理論的人極少，取法我的人就顯得難能可貴。很多時候，有道的聖人好像內藏美玉外穿粗衣一樣不引人注意。
度陰山曰
據說，莊子曾和魯哀公見麵。魯哀公炫耀說：“我們魯國有很多儒家知識分子，很少有人學習你的學說。”
莊子說：“魯國的儒家知識分子其實很少。”
魯哀公皺眉：“全魯國的人都穿儒家服裝，怎麽能說少呢？”
莊子笑著說：“我聽說，儒士戴的圓形帽子表示他懂天文，穿的方形鞋子表示他知曉地理，佩戴玉玦表示遇事能夠決斷。但我認為，真正掌握天文地理能夠決斷的君子，不一定非穿這樣的服飾；而穿戴這樣服飾的人，未必真懂得儒家學問。”