三代文明與青銅時代考古——以概念和時空流變為中心
眾所周知，三代文明，指夏、商、周三代王朝文明。這是中國考古學研究的一個重要領域。作為大的階段劃分的概念，其與史前時代、秦漢至明清時代一道被相提並論，三者當然有其相當的共性，但三代的特殊性也頗鮮明。同時，這些特殊性又並不都是不言而喻的。“概念是對研究對象的理性意義上的把握……概念的含義和闡釋往往也標示著研究者對問題的把握深度和對其複雜性的認識。關鍵概念範疇的界定往往是研究工作的首要任務。”（何平2009）因而，對與三代文明相關的概念和時空流變，以及其與青銅時代的關係等問題再做梳理，就有其必要性，這也即本文的立意所在。
一、中國考古學階段劃分的範式特色
首先，在中國曆史學和考古學中，構成約定俗成的分類係列的幾個概念本身就不是同類項。這形成了曆史與考古研究的“中國特色”，同時也帶來了諸多的尷尬。
作為開篇的“史前時代”，采用的是史前（Pre-history）、原史（Proto-history）和曆史（History）的分期話語體係（Christopher Hawkes1981）。這一時代劃分方法立足於各個時期在研究材料和方法上的差別，著重考察文字與文獻的演進及其作用。陳星燦歸納了各國學者關於“史前”與“原史”的解釋，認為“幾種說法盡管不同，但都表達了同樣的意思，即史前史應該是研究沒有文字時代的曆史，而原史則是研究文字最初產生時期或文字不起關鍵作用時期的曆史”（陳星燦1997）。顯然，夏商周三代至少有一部分時段是屬於“原史時代”的（見本書《商文明：中國“原史”與“曆史”時代的分界點》）。但長期以來，中國考古學界摒棄這一概念，認為“從實際意義來說，原史考古學的重要性不如前兩者（指史前考古學和曆史考古學——引者注）”（夏鼐等1986）。