這既是一幅關於啟示的繪畫，又是一個關乎繪畫的啟示——可謂緣起，或者開蒙。在基督教“天使報喜”（Annunciation）的故事中，大天使加百列從天而降，告訴來自加利利的少女瑪利亞，她即將懷孕，但並非受孕於她的丈夫約瑟夫。一隻象征著聖靈的鴿子會幫助她成功受孕，並誕下名為耶穌的孩子。這個消息自然令瑪利亞倍感震驚，原本她打算在花園裏讀書，現在完全沒有了心思。
15世紀20年代中葉，多米尼克修會有一位喬瓦尼（Giovanni）修士，有時也被稱為安吉利科（Angelico）修士，他為自己所在的菲耶索萊（Fiesole）的聖多米尼克教堂繪製了一幅《天使報喜》。現在看來，這是一幅頗具前瞻性的作品。整個畫麵籠罩在溫暖的柔光之中，煥發出明快的色彩——天使加百列飛舞的衣衫是淺粉色的，瑪利亞的衣袍則是深藍色的。瑪利亞讀書的涼廊有著纖細的廊柱和拱門，越發烘托出這一刻的奇異神妙。整個畫麵充滿了真實感。外麵的花園就像是伊甸園，而亞當和夏娃就像是不稱職的園丁，被人驅逐出園，這樣的情景看上去那麽真實可信，仿佛我們抬腳就能邁入其中。背景中瑪利亞的閨房看起來也像是個測度有量、切實存在的地方。聖靈乘著金色的光線，化作飛鳥降臨，我們不僅能夠目睹這個神聖的啟示時刻，還能夠看到受孕的過程，而加百列也在宣告一切已然發生。這束光莊嚴神聖，令人目眩神迷，卻未在畫麵中投下絲毫陰影。安吉利科像古代中國畫家那樣，用沒有影子的人物形象傳遞出跨越時空的永恒真諦。
安吉利科的作品時常傳遞出這種意境，特別是通過精準的構圖與光線處理，為眼前所見的世界賦予新的秩序——這是意大利大小城鎮中迸發出的第二波創作**，宛如一個世紀前喬托與杜喬時代留下的悠遠回響。除了安吉利科修士，另外四個人的名字也赫然在列：建築家菲利波·布魯內列斯基、雕塑家洛倫佐·吉貝爾蒂（Lorenzo Ghiberti）與多納泰羅，還有畫家馬薩喬。在數學與幾何學的基礎上，他們發展出製圖、繪畫和建築的全新技巧，並追隨著彼特拉克的腳步，糅合了當時對古希臘與古羅馬文學日益深刻的理解。他們都在佛羅倫薩居住與工作，這裏也逐漸發展成意大利本土最富庶的城市之一——盡管比不上威尼斯的強盛，卻是毋庸置疑的藝術之都。