王玄策，一個沒什麽存在感的文官，發起狠來，竟然滅掉了大半個印度。他的這次壯舉，完美詮釋了一句老話：知識就是力量！同時，也告誡了我們，千萬別小看文化人的勇氣和力量！
貞觀二十一年（647年），唐太宗命王玄策為正使、蔣師仁為副使，領三十多人巡遊天竺各國。
這是王玄策第二次出使天竺。
第一次出使天竺時，王玄策是副使，當時他隻是廣西黃水縣的縣令。這種嶺南之地，在帝國精英們看來，純屬蠻僚聚居之地，民風未開。如果想要鍛煉一位新官，就讓他下這樣的基層感受一下。
從這點上看，王玄策應該有著不同尋常士人的優點。極有可能的情況是，王玄策除了有一般讀書人的知書達禮，還精通多門語言，極擅溝通，就如當年出使西域的張騫一樣，“為人強力，寬大信人，蠻夷愛之”，否則朝廷也不可能選擇他當使者。
他本來的行程應該是這樣的：到一個地方，接受一下該地的歡迎禮，蓋一下寶印，收一下禮物，誇耀一下國力，建立一下友誼，約定一下對方什麽時候派使者去自己的國家。離開的時候再開個歡送會，彼此在依依不舍中分別，然後前往下一站。接著再接受下一個國家的歡迎、禮遇、歡送。兜兜轉轉，最終順利回國。
然而這次來到中天竺（今印度地區），他卻發現情況有些不太對，因為這個國家好像換主人了。
中天竺的老國王亡故了，大臣阿羅那順叛亂，自封為王，已冊封了王妃，頒布了法令，儼然一國之主。
而死去的國王，名叫屍羅逸多（Siladitya），也譯作“詩羅逸多”“屍羅迭多”，即著名的戒日王，乃是統一北印廣大國土的戒日王朝的建立者；又是個劇作家、詩人，是印度古典文化的集大成者。
戒日王曾經在國家最強盛的時候接見過玄奘；經過玄奘的努力宣傳，與唐朝建立了十分友好的關係。