民國二十年 六月十四日
下午 一時零五分
“大生有”蠟燭店在八裏橋路[1]。過寧興街[2]第二爿，占據整個轉角的第一家是安樂浴室。浴室和蠟燭店中間有條叫友益裏的弄堂，巷口堆滿浴室燒大爐的煤塊，最怕下雨天。就算今天這樣好的太陽，林培文一個不注意，還是給店裏的青磚地踩回來半隻黑腳印。
“你肯定他們不知道這地方？”
“我從沒對他們說過這裏。”
顧福廣好一會兒不說話。閣樓上堆滿紙箱，散發著幹燥灰塵和火藥味。永和祥白鐵鋪的榔頭敲得有一搭沒一搭。後弄堂深處偶爾飄來一兩聲胡琴，有人咿咿呀呀吊嗓子，想必是碧豔芳戲班的女學生。
“為什麽要帶著槍？他們沒腦子，你也沒有？”老顧的聲音壓得很低。在這午後的安寧裏，在偶爾傳來的小花旦尖利的嗓音裏，老顧發作的怒氣就像是一場幻覺，像是假裝的。
顧福廣在等樸季醒打來電話。意外遲早會發生，這些人幾乎都算是小孩。平常人家這樣的年齡還在學堂念書，給師娘提水壺，或者從大街小巷呼嘯而過，打架鬥狠。他仔細想想，有利有弊，壞處不用說，擺在眼前，就是這種意想不到的事情；好處是單純，有熱情，做事有衝勁，不猶豫，幹起危險的活兒來，都好像是在玩什麽遊戲，輕輕鬆鬆就辦成。有時候——他再次這樣想道——受過嚴格訓練的專業人員都不如他們。
他把電話從庫房拉到閣樓上，讓秦俟全管著鋪子。蠟燭店不光賣香燭錫箔，也賣洋火鞭炮煙花。坐在箱子中間，就像坐在炸藥堆上。可他一點都沒感到不自在，照樣用火柴點燃香煙。沒有比他更熟悉炸藥的，他在伯力學習過製造各種爆炸物。
從六格高的木窗望出去，是友益裏10號——這幢緊貼蠟燭店後牆的弄堂住宅。南廂房頂上凸出的曬台圍牆上有一隻破爛的鋁質洗臉盆，盆裏種著一大叢小蔥。