16. 意大利序曲
插圖19：喬爾喬·瓦薩裏（Giorgio Vasari），《六個托斯卡納的詩人》〔但丁的身邊圍繞著彼特拉克、薄伽丘、圭多·卡瓦爾坎蒂（Guido Cavalcanti）、馬爾西利奧·菲奇諾和克裏斯托弗羅·蘭迪諾（Cristoforo Landino，1426—1499）〕，約1544年，明尼阿波利斯，藝術設計學院
公證人的出現
文藝複興絕非如1900年前後出現的“複興主義”（Renaissancismus）所認為的那樣，隻是由紫色和金色組成的。在藝術作品之外，構成文藝複興的是美術紙、墨水和印刷油墨。因為那些曾經時而美好、時而可悲的現實，早已凝結為枯燥的文字。它現身於早期帕多瓦人文主義者的詩歌和佛羅倫薩的編年史中。它鮮活於熱那亞人的會計賬簿、奧格斯堡人的資產負債表、卷帙浩繁的手稿，以及那些言辭辛辣的辯論小冊子和那些用咖啡棕或金色印刷皮革裝訂的厚重書籍中。沉寂的事務議會在其間必須再次言說。曆史學家須做好他們身為“亡靈巫師”的工作，他們的記述是對那些業已消逝的事件參與者骸骨的最終審判，他們生命的最後殘餘通過某種靈魂移徙轉變為文本。正是這樣一幅誇張的圖景，被維琴察的本韋努托·坎佩薩尼（Benvenuto Campesani，約1250—1323）用在了慶祝卡圖盧斯的詩作手稿被重新發現之時。他稱自己的詩為“描繪維羅納詩人卡圖盧斯複活的詩”。
在14世紀，與古代先哲進行對話的創作不斷增加。古代的元素充斥著該時期的造型藝術，並在建築學中留下了其最初的痕跡。它們是“仿古”風格發展的前兆，並影響了隨後幾個世紀的文化。一個最重要的發展是——首先在意大利——出現了市民階層，隨著時間的流逝，他們成為文藝複興文化最關鍵的載體。在那之前，哲學和科學話語領域裏重要的參與者幾乎都是教士。大多數新參與者來自市民階層。最先湧現出來的主要是律師。我們剛剛提到的維琴察的坎佩薩尼就是一個例子。他來自一個公證人家庭，其本人也從事這一職業。