曠野裏的雪融化了，空中的冬雲化成濕雪和雨水，落到地麵上；太陽在慢慢延緩白天的行程，空氣漸漸暖和起來，快樂的春天似乎已經到來，但開了個玩笑—躲到城外曠野裏，但很快會湧進城裏。街道上，到處是棕紅色的泥漿，人行道附近，一道道水流淌過，囚徒廣場[ 就是幹草廣場。該廣場上有一棟三層樓建築，裏麵關著犯人，所以該廣場又稱囚徒廣場。]上，雪融化了的地方，麻雀在快樂地跳著。人們也像麻雀一樣忙碌起來。在這喧鬧的春天，大齋的鍾聲從早到晚幾乎不停地響著，柔軟的撞擊搖動著人們的心，—在這鍾聲裏，就像在老人的話語裏，藏著某種不滿，這鍾聲好像帶著冷冷的惆悵述說著人間的一切：
“有過啊，有過，這個，有過……”
在我的命名日[ 俄曆3月17日。]，作坊送給我一個小巧、精美的聖徒阿列克謝畫像，日哈列夫動情地作了一個長篇講話，讓我印象深刻。
“你是誰？”他一邊耍著手指，抬起眉毛，問道，“還是個孩子，孤兒，十三歲了，而我，差不多比你大上三倍，我要讚揚你，表揚你總是麵對一切，從不回避！你要永遠這樣，很棒！”
他又講到了上帝的奴仆和上帝的人，但人和奴仆的區別我還是沒搞明白，而他自己似乎也沒搞清楚，他講得很枯燥，整個作坊都在笑他，我雙手捧著聖像站在那裏，既感動又尷尬，不知該如何是好。卡別久辛終於懊惱地向演說家嚷嚷起來：
“停止你的安魂祈禱吧，瞧他耳朵都發青了。”
然後，他拍了一下我的肩頭，也稱讚起來：
“你好就好在你對所有人都很親切，—這就是你的好！就算是有緣由，不要說揍你，就是罵你都很難！”
大夥兒都用和善的眼神看著我，善意地嘲笑我那尷尬的樣子，再過一會兒，我也許會因為自己成了被這些人所需要的人而忽然高興得大哭起來。恰好這天早上在鋪子裏，掌櫃朝我一點頭，對彼得·瓦西裏耶夫說：