人從一出生就開始學習，學說話、學吃飯……都是學習，或從書本上學，或向身邊的人學，在這個過程中，按照學習的先後順序，肯定是首先向父母、爺爺奶奶、外公外婆等最親近的人最容易接觸到的人學習，這是一個社會教化的過程，之後才會向書本學習，這是教育教化的過程；通過社會教化很容易形成習慣思維，而通過教育教化則會養成理性思維。於是，每一個人的思維中都會出現習慣思維和理性思維共同存在的情況，即習慣思維與理性思維並行。
習慣思維是人們在長期生活、工作中汲取他人的經驗而形成的一種共識性思維。一般來說，習慣思維是一種經驗性思維，或者條件反射性思維，不需要思維者進行慎重而深入的思考。比如，我們感覺到天氣降溫，就會添加衣服；到了中秋節，就會懷念家和親人；看到遠處濃煙滾滾，就會懷疑那地方是不是著火了；等等。這些都是在長期生活實踐中形成的經驗，有的甚至已經形成了一種思維定式，通常不需要問“為什麽”，也不需要去琢磨“怎麽會這樣做”或“怎麽會這樣想”。這就是習慣思維，或者是由習慣思維主導的行為。
理性思維則不一樣，理性思維通常需要進行專門訓練而被人接受，是一種“知其所以然”的思維。這種思維在同一類人群中是共性思維，對不同人群來說就可能是非共性思維了。
學校派小軍和小華在暑假期間一同到某單位實習。幾天後，小軍發現這個單位的領導總是安排自己去幹活，有時候，就算自己手裏還有工作，而同時小華在休息，領導還是叫自己。小軍非常不高興，幹脆也甩手不幹了，於是，單位領導就把小軍告到了學校。
老師在與小軍談話時，小軍不忿地說：“憑什麽總喊我，小華明明什麽事情都沒有，甚至閑得睡大覺都不安排他幹活，當真我好欺負是不是？”老師耐心地開導他說：“你現在是學生，多幹點活對你有好處，你現在多積累，今後工作了再遇到這些事情，不就輕車熟路了嗎？你現在幹少了，今後工作中遇到這些事情，還得要從頭學起。”老師看到小軍一時思想還沒轉過彎來便繼續道：“事情總有兩麵性，你認為領導在欺負你，但你有沒有想過，正是因為你辦事能力強，領導欣賞你才總是叫你呢？比如，集合的時候總是安排你站第一排，結果你在老師眼皮底下動都不敢動，非常不自在，是不是你覺得也是在欺負你？如果你換一個思路想，就是因為你帥，老師才總是讓你站第一排，那麽你還會覺得自己委屈嗎？”