當你還是個孩子的時候，在戶外玩的時間有多久？我說的玩，是指自己或和朋友做遊戲，不論是到處跑還是摔一跤，都隻是享受純粹的樂趣。我猜你每周都要玩上好幾個小時吧。我在嬰兒潮時期 出生，在利物浦市中心長大，小時候經常和兄弟姐妹們抓住一切機會出門玩耍。我們就像貓一樣，隻有餓了才回家吃東西。街道上、後巷裏和附近的公園內，到處都有我們和鄰居的孩子們玩耍的身影。
我們追逐奔跑，捉迷藏，玩各式球類遊戲，還會根據漫畫或周六白天看的電影改編一些即興冒險的遊戲。我們的父母小時候是這麽玩的，我們父母的父母也是如此。自古以來，孩子們就喜歡沉浸在戶外活動中，不知疲倦為何物。在這個過程中，他們的身心得到了滋養，想象力和交往能力也得到了提升。現在卻不是這樣了。現在的孩子們玩耍的時間比以前少得多，其後果是無法估量的。
《遊戲力》一書生動地論證了玩耍對孩子來說是如何至關重要的。玩耍給孩子們帶來的趣味性並非無關緊要，孩子的成長也離不開玩耍。有益的運動類遊戲是孩子們了解自己和周圍世界的主要方式。這有益於他們身心的健康發展，還能培養今後所需的複合型個人素養和社會技能。體能遊戲應當成為每個孩子日常生活中不可或缺的部分。正如這本書所述，對許多孩子來說，現實情況恰恰相反：由於種種原因，在世界的許多地方，孩子們從小就被係統地剝奪了玩耍的需求和權利。
我是從自己接受的教育及豐富的經曆中了解到這一點的。我目前是DiG（Dirt is Good，汙垢很寶貴）的主席和資深顧問。這是一項由聯合利華資助的國際倡議，旨在為兒童提供更多的玩耍機會。這項倡議源於一個越發令人擔憂的現象，即當代兒童的生活越來越不平衡，有益的玩樂活動正逐漸被其他需求和限製所排擠。2015年，該倡議委托開展了一項關於家長對玩耍態度的國際調查。這項調查涵蓋了10個國家（巴西、中國、印度、印度尼西亞、葡萄牙、南非、土耳其、英國、美國和越南）的12000多個家庭。調查表明，全球範圍內的孩童戶外活動的時間都比前幾代人少得多。