2/3的校長表示，學生們在課間休息後聽課的效果更好，在課堂上更加專注。
幾乎所有校長都認為課間休息對兒童的社會性發展（96%）和總體幸福感（97%）有積極影響。
2009年，伊利諾伊大學發表的一項針對一組9歲到10歲兒童的體育活動研究顯示，在一次20分鍾的中等強度步行之後，孩子們專注於一項任務的能力明顯提高。研究人員通過孩子們頭上的“電極帽”來測量大腦中的神經電活動，得出了一個有趣的發現：經過一段時間的身體活動後，一種被認為與執行功能有關的神經電模式（也就是所謂的“P3”），在執行“不協調”或更複雜的任務時，其強度明顯高於未進行步行的對照組。2013年，同一研究小組的成員進行了一項後續研究，結果顯示，體育活動對健康兒童和被診斷為注意力缺陷以及多動障礙的兒童，在數學和閱讀表現方麵的幫助是相似的。
根據美國疾病控製和預防中心（CDC）的研究，積極鍛煉身體的學生往往有更好的成績、出勤率和課堂行為。此外，課間休息和5到10分鍾的短暫課堂休息都與學生的認知表現（如注意力和專注力）、更好的任務行為和學習效果（如閱讀理解）有關。作為一項長期的益處，兒童時期經常參加體育活動可降低青年和成年階段患心血管疾病的風險。
體育活動是如何提升孩子在校行為表現的？有一些理論指出，適當的生理、神經、心理和社會因素能增強大腦的某項功能，提高學術成就。體育活動還有改善大腦功能的作用，如促進血液和氧氣流向大腦，增加減少壓力和改善情緒的去甲腎上腺素和內啡肽的水平，增加神經電活動，增加有助於生長新神經細胞和支持突觸可塑性的生長因子改善學習和記憶力。2012年，南卡羅來納大學運動科學係的研究人員艾琳·豪伊和拉塞爾·帕特發表在《體育與健康科學雜誌》上的一篇文章強調：“執行功能（EF）是一致性程度最高也是最常見的研究，特別是對抑製和工作記憶而言。”研究人員表示，“執行功能顯示出對學習成績的高度預測性，對執行功能的早期評估可以預測後期的學業成就”，包括組織能力、優先事項排序能力、計劃能力，以及在不同活動之間快速轉換的能力。