THE GERM THAT KILLS PLAY
玩耍時間對孩子的重要性再怎麽強調也不為過。
—美國兒科學會2018年
世界正處於一場反對玩耍的戰爭中。
對於在政府的高壓下以標準化測驗為目標的學校和孩子來說，玩耍及許多其他的重要基礎學科（如藝術和體育），被視為一種可舍棄、不必要的奢侈品。
玩耍正從兒童教育中消失。
在美國和世界各地的學校裏，童年時期的玩耍正在減少、貶值、被淘汰、被遺忘。玩耍正被不正確、適得其反的教育實踐所取代，這些做法可能導致孩子壓力過大、逃學、害怕失敗、缺乏學習動力，並導致了全世界數百萬兒童的幸福感和生活滿意度的下降。
本應屬於四五歲孩子的探索和交流，正被不適合其年齡的指導方針和任務表所取代。托兒所和幼兒園教室裏的動手遊戲減少了，積木、道具服裝和沙盤也所剩無幾。孩子們每天的課間休息被剝奪了，有時甚至連上廁所的時間都不夠。電子屏幕正在取代合格的真人教師。這些訓練有素的教師本可以施行人性化教學，卻正在被“臨時工”教師所取代，後者被要求進行照本宣科式的教學。學校正在淪為“壓力工廠”。
紐約大學應用心理學副教授約書亞·阿倫森是一位教育家，他正在就如何幫助文化弱勢群體學生這一問題進行研究。作為研究的一部分，他與數百所學校進行了合作。他在課堂上看到的情況令他感到震驚。他告訴我們：“組織性和無組織性的玩耍對健康發育和學習都至關重要。但我認為最大的問題在於，學校總是優先采取那種要求學生坐在課桌前不動的學習方式。”
阿倫森說，學校裏的玩耍現狀是“糟糕透頂的，我們應該早點注意到的”。他接著說：“當我坐在美國的教室裏，我看到被剝奪了體育鍛煉的孩子們。為了讓他們集中注意力上課，完成作業，他們被訓斥、哄騙、威脅甚至濫用藥物。孩子們中有相當一部分身材肥胖，而且他們的身體也明顯不健康。他們需要比現在多500%左右的玩耍和奔跑時間。我一直懷疑，未來總有一天，當我們回顧是如何以學業成就的名義，剝奪了這一代孩子的權利時，我們會為自己的行為感到羞愧。