明朝驛站製度
驛遞是官方辦理公務的主要交通工具，從北京到各省的交通要道都設有驛站，負責供應來往官員的吃、住、差役和車馬等交通工具。
朱元璋建立了明朝後馬上就整頓和恢複各地的驛站；第二年，他又頒詔，把元朝的“站”一律改稱為“驛”。驛站是個相當大的交通與通訊網絡，全長十四萬多裏，沿線每六十至八十裏設一個驛站，全國共有驛站一千九百三十六個。驛站擔負著文件傳遞、軍情傳達、更換馬匹、貨物轉運等任務，最重要的用途就是供往來官差休息，有的大驛，配置的房屋甚至超過百間。
驛站由當地官府管理，經費由官府向當地百姓攤派，驛站的工作人員，包括驛丞、侍者、轎夫、馬夫、獸醫等人的住所也都在驛站當中。明代驛站設驛丞一人，從九品，屬於官員的編製，任職三年。驛丞雖官卑職微，但責任重要，迎送對象多是顯官大吏。除驛丞外，通常並有一名無品級的吏員協助驛丞工作，驛吏需任職九年方為期滿。驛卒分工細密：馬夫和驢夫負責飼養馬驢，應對差事；馬頭和驢頭負責收買馬驢及雜物；車夫、廚夫各有專司；庫子分為廩米庫子、鋪陳庫子、草料庫子；鬥級和防夫負責驛站及倉庫安全；看囚夫負責過往囚犯的看管；轎夫、杠夫則是最勞苦的夫役。
過往官員住在驛站的用馬、用車、用人全免費。正因如此，使用驛站的官員越多，當地百姓的負擔就越大。朱元璋考慮到了這點，曾規定：凡是驛夫和馬夫，所承擔的其他賦役就要適當減免。鑒於元朝驛站混亂，為了規範管理，限製驛站的使用以防止特權者濫用，洪武二十六年（1393），朱元璋頒布了《給驛條例》，限定使用驛馬、驛船的人員。明初使用驛站有嚴格的規定，非有軍國要務，不得發給印信乘驛，違者重罰。明確規定“非軍國重事不許給驛”，意即不是國家與軍事大事，一律不許濫用驛馬或動用驛站的郵遞設施；同時控製使用驛站的官員人數，以免百姓負擔過重。所以不論多大的官，不是出公差，就別想使用驛站，而且所帶隨員也有人數限製。驛站見到兵部或巡按開出的“符驗”（勘合），就予以接待。符驗上對職務、到達地點、往返日期、應享受的費用、準許使用的交通工具數量等都開列得很詳細。