歲數越大，對關於生老病死的佛教教義的體驗就越真切。還記得小時候媽媽給我講釋迦牟尼在菩提樹下頓悟的情形。人生就是如此，沒有例外，也沒什麽太可怕的。隻是等待一切該發生的發生而已。
釋迦牟尼在一個城中生活，他在城的東南西北四個大門處分別遇到了一個嬰兒、一個老人、一個病人、一個死人，於是頓悟：這就是人生百態中最基本的幾種形態，人生不過如此而已。這一頓悟真沒有什麽特別之處，就是最直接的人生感觸，一點兒也不深奧，一點兒也不玄妙，其表達也是大白話。
在中國，無論信不信教，這些道理是被人們普遍認同的。民間對待宗教的態度一直就秉持骨子裏的中庸：不可不信，不可全信。全信常常會走火入魔，不信又怕對自身不利。其實佛教的道理，尤其是關於“空”的道理，人們內心深處早就接受了，因為它以事實和人們的經驗為基礎，幾乎沒有什麽值得質疑的餘地。
有了對於人生這一超脫的看法，中國人的價值觀基本上是現世的，是世俗的，不是宗教的。人們深知死後並沒有靈魂，沒有天堂，沒有地獄，沒有前生，沒有來世，人所擁有的僅僅是這幾十年的有生之年。所以養生之道成為大多數人的信仰，維護保養身體，安度一生，這就是中國人普遍的人生價值觀。
雖然這種世俗人生價值觀頗受其他文化中人的詬病，說中國人不信神沒宗教信仰就是一群行屍走肉，但是我覺得中國人對於自己文化的世俗價值觀不必妄自菲薄。有神論和無神論並不是高尚與低下的分野，隻不過是對宇宙、對世界、對生命的不同觀點而已。好消息是，現代科學日益證明，無神論的真理成分遠遠超過有神論，所以事實將證明，真理在我們一邊，我們可以坦然麵對有神論者的攻訐。