第一次複社成立大會的成功舉辦，大大提高了張溥、張采的聲望，激起了他們借助於複社參與政治的雄心壯誌。那種登高一呼，領袖群倫的感覺很可以使人陶醉而激起更多政治上的欲望。於是二張開始籌備第二次大會。這次大會更是順風順水，出人意料地大獲全勝，複社的聲威如日中天，驚動朝野，開始使天下士子刮目相看，這不能不說張溥是有政治眼光的。但由於眼光過於敏銳而且投向勢利，也埋下了他最終走向末路的伏筆。
崇禎三年（1630年）正好是鄉試之年，眾多士子齊集南都秦淮河畔的江南貢院準備參加鄉試。可以說張溥是帶著他的學生吳偉業、吳繼善、吳克孝等一幫社友熱熱鬧鬧地由太倉結伴而去南京參加每三年一期的秋闈鄉試。選拔“舉人”的考試被稱為鄉試。尤其是應天府的江南鄉試幾乎集中了南方數省的諸生規模堪與承天府的北京鄉試相媲美。南方諸省的趕考士子使得南京熱鬧起來，街頭巷陌，酒肆歌樓到處可以見到他們的身影，他們中間有許多複社成員。
按照規定，考試是從陰曆八月八日開始，一共考三場。第一場考經義，用八股文寫作；第二、三場兼考論、表、詔、誥、判、策，也就是公文寫作。每三天為一場，頭一天發給試卷入場，中間一天為正場，後一天交卷出場，全部考試為九天，到八月十六日結束。主持這次鄉試的正副考官是江西人薑曰廣和四川井研人陳演。閱卷一般需要十五天，在此期間，多數考生沒有回鄉，留在南都等待發榜。
不甘寂寞的張溥借助這股東風，再次召開複社大會，將參加科考士子席卷到複社“金陵大會”中來，趁機擴大複社的規模。參加這次大會的人數更多。而且好事接踵而來，這年科考的順利和複社聲勢壯大的社員大會可以說是老天做合，結合得珠聯璧合親密無間。放榜之日，複社人士歡天喜地，赫然列在龍虎榜首位的解元是複社重要成員楊廷樞，張溥名列前茅，吳偉業為第十二名。此外，陳子龍、吳昌時、吳誌衍、吳克孝、彭賓、萬壽祺、閻爾梅等等幾十名複社弟兄均榜上有名。