中國曆史上首開先河的文人結社組團行動，在他們的領袖張溥突然暴病身亡後陷於低潮。複社在崇禎十五年春天，再一次在蘇州虎丘召開第四次會議。這次虎丘會議的氣氛卻比較沉重，主要目的在於悼念他們的領袖張溥。這是複社最後一次大規模的集會，以後的活動都是小範圍或者個人之間零零星星的聯誼了。因為再也沒有類似張溥這樣有能力有魅力的組織領導者了。
人的辭世，對於普通人而言是一了百了進入了寂滅世界，而對於有曆史影響的人物去世，不會因為他們的離去而煙消雲散，他們在進入曆史的同時也在影響著曆史的發展，他們的影響還要綿延上許多年甚至到整個時代的終結。而且他們的思想不僅不會因此而終結，反而會在曆史中永生。
因為複社不是一個人，是一個社團，這個社團在明末這個曆史大轉折的交匯點上推出了一批人才，形成了一個群星璀璨的時代。他們雖然可能會被撲麵而來黑暗絞殺，然而畢竟孕育了新世紀的一縷曙光，照耀著人類前進的道路。隻是滿清帝國以血腥的殺戮和政治上高壓，製造了曆史上罕見的文字獄和思想控製，撲滅了這股在知識分子中象征獨立意識的自由講學和獨立結社之風，直到王朝沒落時期才又出現明末時期的那種百家爭鳴局麵，但是曆史的進步又延緩了二百八十多年。
張溥死後三年，大明帝國滅亡了。對於明朝滅亡的原因，許多學者從政治、經濟、軍事、財政乃至內憂外患的方方麵麵進行了研究探討，甚至追溯到萬曆年間東林黨與閹黨的黨爭。當然崇禎朝張溥所領導複社知識分子和皇權本身及其大官僚統治集團的摩擦和矛盾也占到相當的比例。
這實際上是一場朝野對於權力爭奪的博弈，這場博弈削弱了已經內憂外患千瘡百孔的統治集團，促使了帝國的進一步瓦解，助推了腐朽王朝的覆滅。這是抱著“致君澤民”理想的複社士子們所始料未及的。原本對於帝國的“補天”的初衷，卻在內外合力下成了地地道道地推牆行為。當然牆基本身已經腐朽鬆動，複社瓦解的隻是“大一統”皇權專製體製下的價值觀和行為觀分裂，使得更多在於個人價值實現與帝國統治思維程朱理學及道德綱常的分離中，造成了複社君子們的悲劇，也是整個王朝的悲劇。