一、含笑入九泉浩然留天地
蓋浙東諸郡中，紹興士大夫猶以文章氣節自負雲。——（清）計六奇
前明蘇、鬆巡撫祁彪佳死得非常從容淡定，他把結束自己的生命看成是人生曆史中的一次大休息，而他是應當活在大明王朝的曆史中的，大明王朝已經終結了生命，他已經完全沒有理由再苟活在這個充滿著兵燹和戰火世界上了。因此，早在一個星期前就做好了赴死的準備。
他的人生是充滿著詩意和理性的典型士大夫生涯。既有儒家入世的理想追求，又有著一切順從天道自然發展，成功和失落都在有意無意之間，不刻意回避什麽，也不刻意追求什麽，體現了道家的“寵辱不驚，看庭前花開花落；去留無意，望天空雲卷雲舒”的恬淡平和心態。對待仕途如此，對待生死亦然。
祁氏家族在浙東是聲名顯赫的望族，可以說是世受國恩，作為以忠孝立國的大明王朝的臣子，他受命於君父知遇，他的鮮血和生命是應該適時交還給君父的，況且自己所服務的末代帝王崇禎皇帝並不是荒**無道的亡國之君，但家國和天下卻滅亡了。他不可能從專製體製本身去思考問題，隻能和皇帝一樣認為是臣子未能盡責盡忠所導致的必然結果。
他是飽讀詩書的儒家高官。《呂氏春秋·知士》中言：“夫士也有千裏，高節死義此士之千裏也。”可見以死報君恩也是乃是士義高揚，凸顯忠烈人格力量之所在，宣泄士的慷慨意氣。在已經大半淪陷的國土之上高揚起一麵道德大旗，既可以完成自己人格的最終塑造，對於依然熱衷於抗清複明偉業的其他忠義之士也是某種感召。比如他的忘年之交已經七十二歲高齡的馮夢龍先生在完成他的《中興偉略》之後，已經追隨唐王朱聿鍵的腳步去了福建山區，準備招兵買馬，圖謀東山再起。雖然他認為這隻是徒勞無功的白費心機而已，但是馮老前輩對於帝國的忠心他是充分理解的。