文具
成周以前皆以刀代筆
《考工記》：“築氏為削，長尺博寸，合六而成規。”鄭注：“今之書刃。”疏：“漢時蔡倫造紙，蒙恬造筆。古者未有紙筆，則以削刻字。至漢雖有紙筆，仍有書刃，是古之遺法也。”
按：削者，刀也，今日出土之龜甲文，皆以刀劃字於上，而皆為殷物。《考工記》作於周初，由是證成周以前，皆以削刻字，無所謂筆，故至漢因名曰“書刃”，言以刀作字也。《東觀漢記》“建初中以書刃賜馬嚴”是也。
春秋戰國以竹木為筆而不廢刀
《古今注》：“古之筆不論以竹以木，但能染墨成字，即謂之筆。”《曲禮》雲：“史載筆。”《管子》雲：“於是令百有司，削方墨筆。”《莊子》雲：“眾史皆至，舐筆和墨。”《韓詩外傳》：“墨筆操牘。”
按：茲所謂筆，皆竹木之筆也。先削成薄片，成斜刃形，而析其末，使竹木之文理，碎析蒙茸，然後能染墨。舐筆者，舐其尖使潤，受墨易也，然仍不廢刀。周末雖有帛書，大多數用竹簡，字訛則以刀削去。《史記·孔子世家》：“孔子為《春秋》，筆則筆，削則削，子夏之徒不能讚一辭。”是其證。又，《拾遺記》：“任末削荊為筆。”
後漢時雖有毛筆，任末以家貧削荊為之，亦古以竹木為筆之證也。
古竹筆今木匠仍用之。宋《懶真子》雲：“古筆多以竹，如今木匠所用墨鬥竹筆，故字從竹。”
按：今木匠所用竹筆，長約五六寸，筆尖削成薄片，寬半寸餘，成斜刃形，以刀析其末，使刃碎能受墨。即秦以前之筆，至所用墨鬥，疑亦周舊也。
秦漢以獸毛為筆
《史記》：“始皇令蒙恬與太子扶蘇築長城，恬取中山兔毫造筆。”《古今注》：“秦蒙恬以枯木為管，鹿毛為柱，羊毛為被，所謂蒼毫也。”