周盜賊妻子沒為奴婢，可上市買賣《周禮·秋官·司厲》：“掌盜賊之任器貨賄。其奴男子入於罪隸，女子入於舂稿。”
按：罪隸者，隸司空為役，舂稿者，言女子力弱，充舂米炊食之職。是官奴婢皆由盜賊沒入，故可買賣。《周禮·質人》：“掌成平也市之貨賄、人民、牛馬。”注：“人民，奴婢也。”疏：“言奴婢則非良人，而罪人也。”蓋官家奴婢多，而賣於民間，民間複可以奴婢上市而買賣之。與牛馬同。
亦有因饑寒而鬻為奴婢者，故多可贖《晏子春秋》：“晏子之晉，至中牟。睹弊冠反裘負芻息於塗者，以為君子也。使人問焉。曰：‘我越石甫，為人臣仆於中牟。’晏子曰：‘何為至此？’曰：‘不免凍餒之累，是以為此也。’晏子曰：‘可得贖乎？’曰：‘可。’乃脫左驂以贖之。”
按：此自鬻為仆也，其契約或若幹年，或終身，或可贖，或不可贖。
故晏子問之。又，《檀弓》：“子柳之母死，子碩請具，子柳曰：‘何以哉？’子碩曰：‘請鬻庶弟之母。’”又，《史記·陳軫傳》：“故賣仆妾不出裏巷而售者，良仆妾也。”又，《淮南子》：“魯人有為妾於諸侯，有能贖之者，取金於府。”此皆因貧自鬻為婢妾，主人又因貧而轉鬻於人，故多可贖也。
漢奴婢狀況
漢魏時奴婢有三種：一因罪沒入者；二因貧而為者；三被掠為奴婢者。因罪因貧，自周有之，掠賣則周時所無。以此見周時社會較後世不紊亂，其鄉政善也。
其因罪沒入者，如《外戚世家》：“薄姬，原魏豹妾，魏豹平，輸織室。”又如，《吳誌·潘夫人傳》：“父為吏坐法死，夫人與姊俱輸織室。”又，《魏誌·高柔傳》：“營士竇禮，近出不還，營以為亡，沒其妻及男女為官奴婢”是也。其因貧者，如《高祖紀》：“民以餓自賣為官奴婢者，詔皆免為庶人。”又，幹寶《搜神記》：“漢崔永父死不能葬，因自賣為奴。”又，《魏誌·楊俊傳》：“王象少孤特，為人仆隸，見使牧羊，而私讀書，被箠楚”是也。其被掠賣者，如《外戚世家》：“竇廣國年四五歲時，家貧為人所略賣。傳十餘家，其家不知其處。”又，《魏誌·楊俊傳》：“為人所略作奴仆者凡六家，俊皆傾財贖之。”又，《史記·欒布傳》：“為人所略賣，為奴於燕”是也。