五帝時代
太史公列黃帝為五帝首，而滅少昊氏。後人頗議其輕信《大戴禮》，致舜禹世次，杈枒不合。然觀太史公後敘，不謂無疑，特以《大戴禮》文尚雅馴，故依據之耳。後世重行論定，大概以少昊、顓頊、帝嚳、帝堯、帝舜為五帝。今從之。
始以鬥杓指寅為正月
《逸史》：“顓頊以鬥杓建寅為歲元。”《古史考》：“顓帝以孟春正月為歲元。”
按：建者，指也；寅，東北方也。蓋自黃帝以來，考定星曆，建立五行，起消息，正閏餘，節四時之度而已，無正月之名。正月者，政教之始，故不曰一月，而曰正月。元者，長也；首也。即以正月為歲首也。正月之名始此，即夏時也。
時男女之別益嚴，女遇男須避行，不避則辱之《淮南子》：“帝顓頊之法，婦人不避男子於路者，拂之於四達之衢。”
按：黃帝之時，但曰別男女而已。此雲婦人須避男子，不雲男子避婦人，不公甚矣！拂之者，以手摩其肌膚。四達之衢，人眾之地。
以女既不避男，即令男子拂其肌膚，又何妨哉？罰太酷矣！
時始有祭祀
《史記》：“顓頊依鬼神以製義，治氣以教化，潔誠以祭祀。”
按：顓頊以前，無祭祀之名，至顓頊始以神道設教也。第所祭為何，尚不詳耳。
堯時以華表今牌樓標識都城衢路
《古今注》：“堯立誹謗之木，今之華表木也。以橫木交柱頭，若花也。形若桔槔，大路交衢悉施焉。或謂之表木，以表王者納諫也，亦以表識衢路也。”又，《屍子》：“堯立誹謗木於四達之衢。”
按：《古今注》所言古華表之形，與今之牌樓無以異。然則今北平城內之東四牌樓、西四牌樓，仍唐虞之製也。
時父母喪三年
《書·堯典》：“二十有八載，帝乃殂落，百姓如喪考妣，三載四海，遏密八音。”《史記》：“堯崩，百姓悲哀，如喪父母。三年，四方莫舉樂。”《孟子》：“堯崩，三年之喪畢。”