沒有人會否認如果價錢夠低的話，總是會有購買者的，不管是在什麽樣的工業狀況下，這是工業的一個基本事實之一。有時候我們看到原材料根本賣不動，不管價錢多低，在上一年我們見到過這樣的事情。但那是因為工廠主和銷售商想在進行新的業務之前處理他們的高價存貨。市場死氣沉沉，但沒有貨物處於飽和狀態。所謂的“飽和狀態”的市場隻是價格高於購買力的市場。
過分的高價總是企業不正常的標記，因為它們總是歸於一些不正常的狀況。一位健康的人有著正常的體溫。一個健康的市場有著正常的價錢。高價一般都是來自於跟從短缺報告的投機推理。雖然不是任何東西都短缺，但隻要幾種重要的商品短缺，或隻要一種短缺，投機便開始了。或者，貨物根本就沒有短缺。通貨膨脹將很快引起表麵購買力的膨脹，並產生大量的投機機會。也可能有實際的短缺和通貨膨脹結合一起的情況—正如戰爭期間經常發生的一樣。但在任何價錢過高的情況下，不管真正的原因是什麽，人們付出高價都是因為他們認為將出現短缺。他們可能事先把麵包買好，以使今後漲價後不吃虧，或者他們買下是為了以後再賣掉以謀利。
當有傳聞說糖將出現短缺，某些一生中從未買過多於十磅糖的家庭婦女，馬上想存個一兩萬磅的糖。當她們這麽幹的時候，投機者把糖買到他的倉庫裏存放起來。幾乎我們所有的戰時短缺都是由投機或需要之前的購買引起的。
不管某種物品被認為是如何緊缺，不管政府是否控製並抓住每一盎司的這種物品，一個願意出價錢的人總是能得到他想買的東西，沒有一個人能確切知道任何商品的全國庫存有多少。最準確的數字也隻不過是猜測而已。估計世界範圍內的某種商品的存貨便更瘋狂了，我們也許認為我們可以知道在某一天或某一個月生產了多少商品，但這並不能告訴我們第二天或下個月將生產多少。同樣，我們不知道消費掉了多少。通過花費大筆的錢，我們也許在一段時間之後能準確地算出在一個時期某種特定的商品被消費了多少，但當這些數字被算出來的時候，它們將毫無用處，除了用於曆史研究。因為在下一個時期，消費也許會是原來的兩倍，也許是原來的一半。