一般來說，向原材料或成品投入的資金被認為是流動資金。這是商業用錢，這一點確鑿無疑，但是在需要之外的原材料或成品就是浪費了—這種浪費與其他浪費一樣，會造成高價格、低收入。
時間因素由原材料從地底開采出算起，延續到成品被送交最終消費者手裏之時。這期間囊括了各種形式的運輸，同時還要兼顧服務方式。這是一種節約與服務的辦法，它與電力的應用及勞力的分配同等重要。
如果我們現在以1921 年的方法運作，那麽，我們將擁有價值約1.2 億美元的原材料，而將它們製成成品售出又需花費5000 萬美元。也就是說，我們對原料與成品的投入資金將近兩億美元。然而現在，我們平均投入金額僅有大約5000 萬美元。或者，換而言之，我們對原材料成品投入的資金比起生產量僅為現在一半的時候所投入的資金還少。
自1921 年以來，我們的業務大大擴展，然而，這種擴展結果是利潤滾滾而來。按照我們過去的辦法，業務擴展就會造成鐵、鋼、煤或製成的汽車在倉庫裏成堆置放。而今我們一個倉庫都用不著！
我們是如何成功的，將在本章的後麵提到，但是現在要提及的關鍵是在服務中的時間因素。手頭擁有超過必需的兩倍之多的原料—換句話說，相當於擁有所需人力的兩倍—這與雇兩個人幹一個人可做的活無異。雇兩個人幹一個人幹的活是對社會的一種犯罪。同樣，如果一種產品在250 英裏內能夠找到，卻由500 英裏外送到消費者手裏，這也是一種犯罪，因為用鐵路本該在五天內運到，卻運了十天，簡直犯了大偷竊罪。
這個國家是建立在交通的基礎上的。大型鐵路線四通八達，使我們組成一個國家—我們的貿易沒有政治障礙，而鐵路又為我們掃除了自然屏障。一般來說，生產都集中在東部，因為眾所周知，東部煤、鐵儲量豐富，因此，同樣原因，大部分成品的消費者也集中在東部。但是如今，由大洋西岸到東岸，大城市雲集—過去所有生產集中在東部，現在人口眾多，我們的鐵路幾乎快應付不過來。