曾國藩向朝廷奏報李鴻章功勞，並舉薦他接替薛煥為江蘇巡撫，薛煥調任通商大臣。軍機處下發上諭，六百裏快馬遞送上海，著（zhuó）李鴻章加二品頂戴，署理江蘇巡撫。41歲的他，位列封疆，成一方諸侯，夢寐以求多年，終於結成正果。
喜訊傳來，李鴻章草草讀了一遍上諭，然後給眾人傳閱，所有人一片喜悅。李鴻章卻十分平靜，他的平靜，原因有三：
第一，一切都在意料中，激動早已釋放；
第二，不宜輕狂，當效仿曾國藩，每臨大事有靜氣，如此才能再上一個境界；
第三，想起戰死的那些人，沒有他們，也就沒有今天的功名。不是我們有多少能耐，而是我們有足夠的幸運。曾國藩曾說，任何功勞，都要分一半給天。要是連天的功勞都要占有，那麽幸運就會離開我們。
李鴻章想到以前的自己，這要在以前，他心中該掀起多大的波瀾啊，逢人就要吹噓，幾天幾夜都不帶停的，要是曾國藩在場，肯定會諷刺他：你咋不上天呢？話說回來，他要還像以前那麽輕浮，也就沒有今天的成就。
曾國藩曾引用聖人的兩句話：君子慎獨，內聖外王。君子在獨處時，也能像在公眾麵前一樣，無雜念的保持心中的道德，不因為無人監督，就可以放縱自己做壞事，那就不是君子了。內心藏著聖人的教誨，以聖人的要求指導自己的行為，才能真正做到外王，外王就是格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下。千萬不要以為道理簡單就容易做到，恰恰相反，最簡單的道理才體現人性，而人性最經不起考驗。
比如人走在一條偏僻的道路上，撿到一錠銀子，當時身邊無人，我是占為己有呢，還是物歸失主呢？若是一般人，想都不想就掖起來了，若換做君子，眉頭不眨地交公了；撿到十錠銀子呢，君子可能猶豫一會交公；撿到一百錠銀子呢，君子咬一咬牙交公；撿到一千錠銀子，一萬錠銀子呢？就不是靠擠眉弄眼，咬牙跺腳來選擇了，麵對巨大**時的君子還是君子嗎，這很難說了。