上海同文館有一個優秀翻譯團隊，成員來自各行業，有槍炮專家、機器製造工程師、外文教授、中國學者，他們相互合作，在兩年內翻譯了多個領域的十幾本著作，以化學理工機械為主，捎帶零星的歐洲暢銷文學作品。每出一本新書，就往李鴻章案頭送一本，李鴻章一有閑暇就翻閱，他是個好奇心重，求知欲強的人。專業書籍也要看幾頁插圖，拿張紙描摹兩筆軸承、齒輪、蒸汽機，然後束之高閣，文學作品倒很合他胃口，比如《格林童話》，常手不釋卷。
1812年，《格林童話》發行第一版，當時作為成人書籍，故事情節有點接近《十日談》。作者為了暢銷，迎合部分讀者的低級趣味，內容充滿色情暴力，挑逗和血腥，人物塑造多為陰暗險惡，故事結局晦澀、悲慘。
後來隨著兒童教育市場的繁榮，《格林童話》逐漸從黑暗走向陽光，書裏人物改頭換麵，不正經變得正經了，老吃老做的變得青澀單純了，失足少女都成了女性楷模。李鴻章看的是早期版本。
周馥進來說：老爺，藩台錢老爺在二堂候見。
李鴻章把白雪公主往案頭一壓，說一聲請。
四四方方的錢鼎銘進來，滿麵春風，一拱手說：少荃這一向可好？
李鴻章說：老錢不來，我如何好？每日無非打兩圈爛牌，看幾本閑書，寫幾筆破字，要麽和丁香跳一曲什麽探戈。
錢鼎銘說：打牌看書練字肯定有，跳探戈肯定沒有，誰給你伴奏啊？
李鴻章說：我近日寫了一個條幅，頗為滿意，敝帚自珍不肯送人。但今日你來了，你我的交情，就割愛送你，給錢家留個傳世的紀念吧，千萬不要辜負我的盛情哦。
錢鼎銘想起了“你媽是驢”，頓生警覺，忙說：不要，堅決不要。
李鴻章說：今天勞你屈尊來我寒舍，是打尖兒呢，還是住店？