有一次，我帶兒子到上海博物館參觀。看到一塊瓷盤，我跟他說：“這種瓷器的名字很特別，叫‘克拉克瓷’。”他馬上說：“爸，超人瓷啊！”他很喜歡超人，知道超人在地球上的名字就叫“克拉克”。聽這個名字，你馬上就可以猜到它肯定跟歐洲有關。的確，這種瓷器在歐洲曆史上影響巨大，流行的時間超過100年。這種瓷器雖然在歐洲非常流行，卻完全不是出產自西方，而是地地道道的中國瓷器。
為什麽中國的瓷器會有一個這麽西方的名字？這又是一種什麽樣的瓷器呢？
要解答這個問題，我們先要回到公元1602年的荷蘭。
這一年，荷蘭人打劫了一艘葡萄牙人的商船。荷蘭人的打劫可不是像海盜一樣把人家的貨物搶光就完了，而是把整艘船都搶了回來。這艘葡萄牙人的商船剛剛從中國返航，船上載滿了來自東方的貨物，在所有貨物之中，最重要的就是瓷器。荷蘭人興高采烈地把船開回了阿姆斯特丹。雖然他們滿懷著豐收的喜悅，但那會兒其實並不知道這一船貨物到底能值多少錢。當然，他們就更無法料到，這一次搶劫還將在歐洲造成延續百年的流行病。
商品到達阿姆斯特丹後自然要變現，怎麽賣呢？開個店嗎？不是，靠拍賣。你看，拍賣這個行業在四百多年以前的荷蘭就已經非常成熟了。搶來的東西竟可以堂而皇之地被拍賣，而且老百姓也興高采烈地對此習以為常。你也可以看出當時為什麽會海盜橫行了，搶劫反正不犯法。這次拍賣的過程非常火爆，完全超出劫匪的想象。特別是船上那些來自東方的瓷器，可以說引發了整座城市的狂熱。拍賣的價格一路飆升，最終的拍賣所得讓劫匪瞠目結舌。他們本來以為隻是撈了點外快，沒想到卻是挖到了金礦。當時拍賣的總金額可以讓他們在阿姆斯特丹足足買下450棟房子。這次真的讓荷蘭人嚐到了甜頭。當年，著名的荷蘭東印度公司就成立了，荷蘭人開始有組織地擴大與中國的貿易規模。畢竟，搶得了一時，搶不了一世。