在我自己還沒有開始燒製瓷器的時候，有一次有個朋友想買一件瓷器禮品送給一位非常重要的客戶，來問我送什麽好。他說，他這個朋友是中國人，很喜歡瓷器，但並不是很懂，四十來歲，在一家歐洲的跨國公司工作，有國際視野。他希望這件禮物要很有分量，還要有比較好的曆史文化底蘊。他問我該怎麽選。
我說：“你可以選梅森或者威治伍德這樣的品牌。”他一聽就蒙了，說：“這我也知道啊。我就是想買件中國瓷器來送人，難道現在中國瓷器就沒有好的嗎？”我說：“中國瓷器當然也有好的，但沒有哪個品牌能和歐洲的這些大品牌相提並論，主要是曆史沒得比。德國梅森三百多年，威治伍德也快三百年了。”
注意啊，我說的是“品牌的曆史三百年”。中國有嗎？景德鎮瓷雖然有名，但沒有哪個企業的品牌有這麽長的曆史。中國的品牌，是中華人民共和國建立後才有的，真正意義上的品牌都要從改革開放後算起。而且景德鎮的這些民間作坊，瓷器做得再好，根本談不上是大品牌。要是拿去送人，沒有品牌，你自己又不是很懂，就很難解釋清楚，讓人信服你送的是好瓷器，所以還不如直接選大品牌。反正買貴的，買名牌的，就不需要解釋了，人家一看就懂。
大家是否有些尷尬了？中國發明了瓷器，歐洲瓷業起步比中國至少晚了1000年。中國瓷器長期以來是最牛的，不是之一，而是唯一。其他地區就算有瓷器，比如朝鮮、越南，連競爭的資格都沒有。那中國瓷業為什麽如今會如此沒落呢？沒落又是從什麽時候開始的呢？
首先，要跟大家講述歐洲瓷業與中國瓷業最初的碰撞，這裏麵有一段不為人知的故事。早在1793年，歐洲人就嚐試打開中國市場，也是在這個時候，中西方瓷業的關係，開始發生逆轉。這一年到底發生了什麽事呢？