瑪絲洛娃有可能隨第一批發配的犯人出發，所以聶赫留朵夫也在為動身做準備。可是他的事情簡直多得不得了，他覺得不論他有多少時間，事情都辦不完。現在的情形和以前完全相反。以前總是需要想出什麽事情來做，而且任何事情的意義都是一樣的，那就是為了他德米特裏·伊凡諾維奇·聶赫留朵夫。可是，盡管生活的全部意義都集中在他聶赫留朵夫身上，所有那些事情都枯燥無味。現在所有的事情都關係到別人，而不是他聶赫留朵夫，一切也都有了趣味，很吸引人，而且這類事情簡直多得不得了。
不但如此，以前辦他聶赫留朵夫自己的事，心裏總是感到煩惱和氣憤；現在辦別人的事，心情多半是愉快的。
聶赫留朵夫目前要辦的事可分為三類。他就憑他一絲不苟的習慣這樣分了類，並且根據這樣的分類把文件分別放在三個皮包裏。
第一類事情是有關瑪絲洛娃和怎樣幫助她的。這方麵的事情現在就是為告禦狀奔走，取得支持，再就是為西伯利亞之行做準備。
第二類事情就是處理地產。在巴諾沃，土地已交給農民，條件是他們要繳納地租，作為他們的公積金。但為了把這事確定下來，還必須立下契約和遺囑，在上麵簽字。在庫茲明，就按照他原來安排的那樣辦，也就是他還是要收取地租，不過還需要規定交租期限，還要確定一下，從這些錢裏麵收取多少作為生活費，留下多少還用到農民身上。還不知道他這次去西伯利亞需要花費多少錢，所以還不能放棄這種收入，隻是減少一半。
第三類事情是幫助犯人們，因為向他求助的犯人越來越多了。
起初，他一接觸到那些向他求援的犯人，就立即為他們奔走，想方設法減輕他們的痛苦；可是後來求援的人太多了，他感到不可能幫助他們每一個人，於是他不由得做起第四類事情，近來使他花費精力最多的就是這類事情。