這一係列事件，我們可以說看到了它的反麵，其實發生的經過極其自然。
冉阿讓在芳汀去世的床邊，被沙威逮捕，當天夜裏，他就逃出了海濱蒙特伊市監獄。警方推測，這個越獄的苦役犯必定前往巴黎。巴黎是吞沒一切的大漩渦，如同大海的漩流一樣，無論什麽進入這人世的漩流都會消失。巴黎藏匿一個人的蹤跡勝過任何森林。各色各樣的亡命之徒都深知這一點。他們奔向巴黎，就像鑽進無底洞，而有些無底洞確是避難之所。警方也深知這一點，因此一旦在別處喪失了線索，就到巴黎去尋覓。警方要在巴黎察訪海濱蒙特伊的前市長。沙威也被調到巴黎協同破案，他在重新逮捕冉阿讓歸案的過程中，的確賣了很大力氣。安格萊斯伯爵主管警察總署時，
秘書夏布葉先生注意到了沙威在這件案子中表現出的忠勇和智慧，
而且，他之前就提拔過沙威，趁這次機會，就把這個警探從海濱蒙特伊調到了巴黎總署供職。沙威調到巴黎之後，屢次立功，其表現——還是明說吧，盡管這個字眼用於這種差事未免出人意料——忠勤可嘉。
天天出獵的狗追捕今天的狼，就會忘掉昨天的狼；同樣，沙威也不再想冉阿讓了，直到1823年12月，他這從不看報的人忽然看了一份報紙，身為保王黨徒，他要了解“親王大元帥”凱旋，進入巴約訥城的詳細報道。[295]當他看完他感興趣的一篇報道後，在版麵下端發現了一個名字，是冉阿讓，這引起了他的注意。報紙報道稱苦役犯冉阿讓死了，並發布了正式消息。沙威看了深信不疑，隨口說了一句：“那真是個好下場。”他扔了報紙，就不再想這事了。
不久，賽納-瓦茲省警察廳轉給巴黎警察總署一份報單，上麵說的是發生在蒙菲郿鄉的一件拐帶兒童案，情節相當離奇。一個七八歲的小姑娘，由母親托付給當地一個小客店主撫養，被一個陌生人拐走了；小姑娘名叫珂賽特，是一個名叫芳汀的女子的女兒，那女子已死在醫院中，時間地點不詳。沙威看到這份報單，便又想起舊事。