這夥巴黎青年中，第一個是圖魯茲人，第二個是利摩日人，第三個是卡奧爾人，第四個是蒙托邦人。他們都是大學生，是大學生就是巴黎人；在巴黎上學，就算生在巴黎。
這幾個青年都微不足道，這類麵孔人人都見過。普通人的四個樣板，既不善，也不惡，既不博學，也不無知，既不是天才，也不是蠢蛋；但是都青春貌美，正當所謂陽春三月的二十歲。這是隨便湊起來的四個奧斯卡[156]，因為當時還不存在阿瑟[157]。歌謠唱道：“阿拉伯香，為他而點燃，奧斯卡走上前，奧斯卡，我要去看他!”人們剛剛走出莪相[158]，這歌具有斯堪的納維亞式和喀裏多尼亞[159]的優美，純粹的英格蘭體後來才開始風行，而且阿瑟類型的第一人威靈頓，也才剛剛在滑鐵盧打了勝仗。
這幾個奧斯卡中，從土魯茲城來的叫菲利克斯·托洛米埃，從卡奧爾城來的叫李斯托利埃，從利摩日城來的叫法梅伊，最後這個從蒙托邦城來的叫布拉什維爾。自不待言，他們每個人都有一個情人。布拉什維爾愛的人叫寵姬，因為她去過英國；李斯托利埃鍾情於大麗，她起這花名時還誤以為是戰爭名字呢；法梅伊視瑟芬為天仙，這名字是約瑟芬的簡化；托洛米埃則有芳汀，號稱金發美人，隻因她那頭美發賽過太陽的光輝。
寵姬、大麗、瑟芬和芳汀是四個秀色可餐的少女，一個個香氣襲人，神采飛揚，還未脫盡女工的本相，也沒有徹底放下針線，盡管**幽會，但是臉上還殘留兩分勞作的莊重之色，靈魂裏也還開著貞潔之花：這朵花在女人身上，並未因初次失身而立即凋落。四個人中年齡最輕的叫小妹，還有一個叫大姐的，年齡也不過二十三歲。不必諱言，在人生的塵囂之中，前三個人的閱曆多些，放得開些，浪相也更加明顯，而金發美人芳汀，還沉迷於初次的幻想中。