他向前跨了一步，下意識地反手帶上門，站著觀察起眼前的場麵。
這是一個相當寬敞的圓廳，燈光昏暗，時而滿堂喧嘩，時而鴉雀無聲；審理一樁刑事罪案的整套機器，正以庸俗而陰森的鄭重姿態，在人群中間運轉。
在他所置身的大廳這一端，一些身穿舊袍的陪審官，正心不在焉地啃著手指甲或是合上眼皮。另一端則是衣衫襤褸的聽眾、姿勢各異的律師、相貌老實而凶狠的士兵。再看廳壁的護板髒兮兮的，天棚也髒兮兮的；桌子上鋪的綠色嗶嘰台布已經發黃了；幾扇門被手摸得汙黯；壁板的釘子上，掛著幾盞小咖啡館常用的油罐燈，光冒煙卻不亮；桌上還有幾個燃著蠟燭的銅燭台。總之，廳裏又昏暗，又醜陋，又淒慘，然而整個場麵卻具威嚴的氣象，隻因能在其中感到被稱為法律的人的威力，以及被稱為正義的神的威力。
大廳裏的人誰也沒有注意他，他們的目光全部射向唯一的點上，那就是在庭長左首，沿牆靠一扇小門的一張白木條凳。那條凳由幾支蠟燭照亮，上麵坐著一個人，左右各有一名法警。
凳上坐的就是那人了。
他沒有尋找，卻見到了。他的視線自然而然移了過去，好像事先就知道那人在哪兒。
他仿佛看到了自己，不過變老了，但不是說相貌酷似，而是說神態外表一模一樣。那人的頭發亂蓬蓬地豎起，一對眸子粗野而惶惑，身穿外套，正像他進迪涅城那天的模樣，怨恨衝天，而十九年間在牢獄石地上收集的泄憤和惡念，全部珍藏在心裏。
他打了個寒戰，心中暗道：“天主啊!難道我要恢複老樣子嗎？”
那人看上去少說六十歲，有一種說不出來的粗魯、愚鈍和惶遽的神色。
大家聽到門的響聲，便給他閃開位置。庭長回頭望去，明白進來的人物就是海濱蒙特伊市長，便向他點頭致意。檢察官因公務幾次到過海濱蒙特伊城，早已認識馬德蘭先生，現在見他到來，也同樣向他致敬。而他卻沒大留意，隻是呆望著，眼前呈現出一種幻覺。