天剛剛破曉。芳汀發了高燒，徹夜未眠，但是這一夜卻充滿幸福的幻影；直到淩晨，她才睡著。一直守護她的辛樸利思嬤嬤趁她打盹兒的工夫，去藥房準備一劑金雞納湯藥。天色微明，看什麽東西都灰蒙蒙的，可敬的嬤嬤俯著身，仔細辨認藥水和藥瓶，在藥房裏耽誤了一會兒。她倒好藥，急忙回身，不禁輕輕叫了一聲。馬德蘭先生出現在了她麵前，他是悄悄進來的。
“是您啊，市長先生!”她高聲說。
他壓低嗓音問道：“那可憐的女人怎麽樣啦？”
“現在還好。不過，有一陣兒真叫人擔心!”
嬤嬤向他講述了昨天的情況：芳汀病情加重，隻因以為市長先生去蒙菲郿接她孩子，她現在才好些。嬤嬤不敢問市長先生，但是看他那神色，便明白他不是從那裏歸來。
“這樣很好，”他說道，“您做得對，不能向她說破。”
“是啊，”嬤嬤又說，“可是現在呢，市長先生，讓她看見您沒有把她的孩子帶來，我們怎麽對她說呢？”
他沉吟了一下，又說道：“讓上帝啟發我們吧。”
“總不能對她說謊啊。”嬤嬤低聲說道。
屋裏已經大亮了，陽光直射到馬德蘭先生的臉上；正巧這時，嬤嬤抬起頭來，驚歎道：“上帝啊!先生，出什麽事兒啦？您的頭發全白啦!”
“白啦!”他重複道。
辛樸利思嬤嬤根本沒有鏡子，她搜索藥箱，取出一麵小鏡子，那是醫務室大夫用來檢驗患者是否咽氣了的。馬德蘭先生接過鏡子，照了照頭發，說了一聲：“怪啦!”
他說這話時漫不經心的，仿佛在想別的事情。
嬤嬤的心涼了半截，覺得這一係列表現有一種說不出來的陌生感。
他問道：“我能看看她嗎？”
“市長先生不是要把孩子給她接回來嗎？”嬤嬤說道，她幾乎不敢問這件事。