吃飯的時候，班納特先生一直沒說話。用人們離開後，飯廳空曠了許多，他覺得也該跟這位客人聊幾句了。他知道該如何投其所好，於是說，柯林斯先生能認識這樣一位女恩主，想必是一件極其幸運的事情。凱瑟琳·德·包爾夫人對他關懷備至，不僅尊重他的想法，而且留心他生活方麵的安適。班納特先生這個話題選得再巧妙不過了。果然，柯林斯先生滔滔不絕地稱讚起了凱瑟琳夫人。一提到這位夫人，他本就嚴肅的態度似乎又添了幾分莊重。柯林斯先生強調說，他這輩子沒見過任何有地位的人能像凱瑟琳夫人那樣和藹可親。他很榮幸能有機會在夫人麵前講道，並兩次獲得夫人的讚賞。夫人請他到羅辛斯莊園吃過兩次飯，上周六晚上還邀他一起玩兒了卡德利爾牌[9]。在大多數人眼中，凱瑟琳夫人是一個傲慢的人，可他隻覺得親切。她認為柯林斯先生是一名紳士，平日裏交往總是以禮相待。夫人既不反對他與鄰居們往來，也不反對他偶爾離開教區一兩周時間去探望親友。她甚至屈尊建議他盡早結婚，隻不過得慎重挑選那個陪伴他一輩子的女人。她還光臨過一次他的住所，並對房間的布局表示讚賞，同時不吝賜教，建議他往樓上的壁櫥裏添幾個架子。
“凱瑟琳夫人做事很得體，也很客氣，”班納特太太說，“我敢說，她一定是個和藹可親的人——隻可惜沒多少貴婦人能像她一樣。她住的地方離你很近嗎，先生？”
“寒舍所在的小花園，與夫人所住的羅辛斯莊園隻隔了一條小路。”
“我記得，你好像說她是個寡婦吧，先生？她有子女嗎？”
“她有一個女兒，是羅辛斯的繼承人，擁有一大筆財產。”
“噢！”班納特太太搖頭叫了起來，“那她比一般的姑娘有福氣多啦！這位小姐性格怎麽樣？長得漂亮嗎？”