雖然班納特先生嘴上說著不見，但實際上，他早就做好了拜訪賓利先生的準備，而且加入了第一批拜訪者的隊伍。班納特先生守口如瓶，到他回來那天晚上，都沒有透露一點兒風聲，隻可惜在二女兒裝飾帽子的時候說漏了嘴。
“希望賓利先生喜歡這頂帽子，麗茲。”
“咱們見都沒見過他，”她母親憤然道，“怎麽知道他喜歡什麽？”
“你忘啦，媽媽，”伊麗莎白說，“我們能在舞會上碰到他，朗格太太不是答應把他介紹給我們嗎？”
“我才不信朗格太太有這麽大方呢，她自己還有兩個侄女。再說了，這個女人自私又虛偽，我可瞧不上她。”
“同意，”班納特先生說，“我很高興你沒指望讓她替你效勞。”
班納特太太不屑於搭理他，可是忍不住氣，隨口揀了個女兒罵起來。
“別咳了，凱蒂[2]，我的老天爺呀！拜托你可憐一下我的神經。你都把它們一根根咳斷了。”
“凱蒂真不識趣，”她父親說，“咳嗽也不知道揀個時候。”
“我又不是咳著玩兒的。”凱蒂氣衝衝地反駁道。
“你們下一場舞會什麽時候辦，麗茲？”
“從明天算起，還要再過兩個禮拜。”
“啊，原來如此。”她的母親高聲喊道，“朗格太太一定拖到舞會前一天才回來，這樣她就沒辦法給你們介紹了，因為她自己也不認識賓利先生。”
“那麽，親愛的，你為什麽不利用咱家優勢，反過來向你的朋友介紹賓利先生呢？”
“怎麽介紹？班納特先生，你告訴我怎麽介紹？我壓根就沒見過這個什麽賓利先生。還有，你怎麽老在一旁說風涼話？”
“我真佩服你的耐心。不過，兩周時間也不算什麽，你絕不可能在十四天內了解一個人。但這件事，我們要是不主動一些，就會被別人搶占先機。畢竟，朗格太太和她的侄女們可不會輕易放過這個機會。所以，我們得第一個把賓利先生介紹出去。這可是一份大人情，你要是不肯介紹，那就我來。”