到了五月的第二個星期，三位年輕小姐從天恩寺街出發，一同前往赫特福德郡的某個小鎮。班納特先生與她們商量好，提前派了一輛馬車去客棧接她們。快到客棧時，她們看見凱蒂和莉迪亞在樓上的餐室向她們招手，這說明馬車已經準時到達。兩位小姑娘已經在這兒等了一個多鍾頭，不過，這段時間並沒有浪費——她們興高采烈地逛完了對麵的女帽店，打量了一陣站崗的哨兵，還調製了一盤新鮮的黃瓜沙拉。
她們將三位姐姐迎進屋後，便得意揚揚地擺出一桌客棧常備的冷肉，並自顧自感歎道：“這樣多好呀！你們沒想到吧？”
“這一桌美食可是特地為你們準備的，”莉迪亞接著說，“不過，你們得借點兒錢給我們——我們的錢都貢獻給對麵的鋪子啦。”說著，她就把剛買的東西拿給姐姐們看，“瞧，這是我新買的帽子。其實我沒覺得它有多好看，不過來都來了，不買白不買。等一回家，我就把它拆了重做，看能不能弄好看一些。”
姐姐們都笑話這帽子難看極了，她卻滿不在乎地說：“噢！店裏還有兩三頂比這個難看多啦。等我買幾條漂亮的緞子來，把它重新裝飾一下，看誰還說它不好看。再說，民兵團過兩周就走了，他們要是離開了梅利頓，接下來的日子穿什麽都無所謂。”
“這是真的嗎？”伊麗莎白滿心歡喜地嚷道。
“他們要去布萊頓附近駐紮，要是爸爸帶我們去那避暑就好了！這可真是個好主意，而且也花不了多少錢——媽媽肯定比我們還想去！你們自己想想，不然的話，我們這個夏天過得也太淒慘了！”
“是呀，”伊麗莎白心想，“可不是個好主意嗎。光是梅利頓一個可憐的民兵團和每個月隻辦幾次的舞會，就把她們迷得神魂顛倒，更別說布萊頓那一整營的官兵了。”