在那段時間裏，我繼續在畫室裏當模特，與一個叫吉賽拉的模特交上了朋友。她是個個頭兒很高的、長得很不錯的姑娘，白淨的皮膚，一頭黑色的鬈發，一對天藍色的小而深邃的眼睛和一張紅潤的大嘴。她的性格與我完全不同：她看什麽都不順眼，尖酸刻薄，愛惹人惱火，但又很實在，能體貼人。也許正是這種性格上的差別，才把我們聯結在一起。我不了解除了模特，她還有別的什麽職業，但她穿衣服比我講究得多，也從不掩飾自己從一個她視作未婚夫的男人那裏索取禮物和錢財。我記得那年冬天，她經常穿著一件令我十分羨慕的黑色外套，領口和袖口都飾有阿斯特拉罕裘皮。她的未婚夫名叫裏卡爾多，是一個高大而又肥胖的年輕人，他紅光滿麵，稟性文靜，臉像雞蛋那樣光滑，看上去挺漂亮的。他全身都很有光彩，油頭粉麵的，老穿新衣服，他的父親是一家出售領帶和男式襯衣的商店老板。裏卡爾多頭腦簡單得近乎愚蠢，但挺隨和，總是樂嗬嗬的，也許心地不錯。他與吉賽拉是一對情人，但我不相信他們之間有像我和吉諾那樣的婚約。不過，吉賽拉也照樣盼著能與他結婚，隻是對此並不抱太大的希望，至於裏卡爾多，我深信，他的頭腦裏閃都沒閃過要娶吉賽拉的念頭。吉賽拉很愚蠢，但經曆比我豐富得多，她一心想保護我，教誨我。簡而言之，她對生活和幸福的看法與媽媽完全一樣。唯一不同的是，媽媽是用痛苦和爭辯的方式來表達她的想法，這是絕望和貧困所造成的；而吉賽拉的這種看法則來源於她的愚鈍和一種伴有固執的自負。從某種意義上來看，媽媽隻停留在這種想法的形成階段，對她來說，認定這些原則比實施它們更為重要；而吉賽拉卻總是注重那種方式，她甚至從未懷疑過可以有別的完全不同的想法，她很驚訝我竟然與她表現得不一樣；隻有當我深感遺憾地流露出自己不讚同她的想法時，她才從驚訝轉變為惱怒和嫉妒。她突然發現，我不僅不接受她的保護和教誨，而且隻要我願意，我還會出於維護我那無私而又一往情深的宿願而譴責她，於是她勾畫了一幅藍圖以擾亂我的判斷，從而使我盡快地與她一樣，盡管她也許沒有完全意識到為什麽要這樣做。同時，她開始不斷地說我太傻，說我沒必要那樣保持自己的純潔無瑕；她說看我穿得那麽寒酸地在外麵轉悠，實在太可憐了；她還說要是我願意，憑著我的美貌，我完全可以改變自己的境遇。後來，我羞於讓她認為我從未結交過男人，就把自己與吉諾的關係對她實說了，我告訴她，我們已經訂了婚，並且很快就要結婚了。她立即問我吉諾是幹什麽工作的，當她知道他隻是個司機時，很嗤之以鼻，但還是要求我讓她認識一下吉諾。