多麽嘈雜，多麽繁忙！小夥子才二十年華，頭腦裏對未來會存有多少想法！在愛情上，焉能不分心！
——巴納夫
最後，他望見遠山上黑牆如堵，那是守衛貝藏鬆的寨堡。“要是派我到這座兵家必爭的名城來當少尉，負責衛戍事宜，”他歎口氣說，“那光景會是多麽不同啊！”
貝藏鬆不僅數得上是法國最美的城市，而且出了不少仁人誌士。但於連乃一介鄉野小民，與傑出人物無緣。
他在傅凱處找了一套城裏人的服裝，就以這身打扮走過吊橋。腦子裏淨想著一六七四年圍城[19]的史實，很想在關進神學院之前，先對此地的城牆和寨堡憑吊一番。有兩三次，他差點兒給哨兵逮住，因為闖入了工兵部隊劃定的禁區，隻為裏麵的幹草每年可以賣到十三四法郎。
高高的城牆，深深的塹壕，黑黑的大炮，煞有看頭，他流連了幾小時。最後，步入林蔭道，走過一家很氣派的咖啡館，把他看愣了，嘖嘖稱羨。沒錯，他念道：“咖啡館”，字體粗大，橫寫在兩扇大門之上，但他不敢相信自己的眼睛！他打起精神，克服虛怯心理，大膽走了進去。見是一個大廳，長三四十步，屋頂高可兩丈。這一天，一切的一切，對他都如夢似幻。
在那一頭，見有兩局台球賽。侍者大聲報著分數，打球的人圍著球台轉來轉去，四周擠滿了看客。他們口吐煙霧，把眾人裹在藍色的輕靄裏。那些人，高高大大的身坯，又寬又圓的肩膀，持重的舉動，濃密的頰髯，長及膝下的外套，吸住了於連的注意。這些舊時Bisontium（貝藏鬆的拉丁文寫法）的高貴苗裔，說起話來，聲高氣粗，儼然一副威凜的鬥士模樣。於連屏息鵠立，傾服不已，由此可以想見貝藏鬆這大都會的恢宏與壯麗。看到那幾個神態倨傲、高聲報分的侍者，自忖實在沒膽量敢向他們要一杯咖啡。