時至今日，天哪，還得遵守救世主的約法。誰觸犯了，誰就倒黴。
——狄德羅
關於於連這一時期的生活，請讀者見諒，這裏隻講幾樁明了而確切的事。這倒並非乏善可陳，而是他在神學院的所見所聞，與本書所願保持的溫和色調，相去甚遠，顯得過於昏黑。現代人經曆一點坎坷，回憶起來猶心有餘悸，對什麽都掃興，連讀個故事的興致都會提不起來。
於連於偽詐矯飾，雖屢加嚐試，卻少有建樹；有些時候，他自己也感到厭惡，甚至泄氣。毫無成績可言，而且還不是走的正道！外界隻需稍稍給點幫助，就能使他心定誌堅。有待克服的障礙本不很大，隻是他太孤單，猶如大海裏的一葉棄舟。“有朝一日，我自會成功，”他心裏想，“但要在這惡劣的環境中過一輩子！那些饞鬼，隻想著鹹肉煎蛋，等晚餐桌上去狼吞虎咽；要不，就是卡斯塔奈德神甫之流的人，哪怕罪惡滔天，也還覺得不夠心狠手辣！他們必有大權在握的一天；但是，得花多大的代價啊，我的天！”
“人的意誌堅強無比，這點到處都能見到；但是這樣一種厭惡情緒，光靠意誌就能克服嗎？比較起來，大人物的重任還是輕而易舉的，即使要冒天下之大不韙，乘危行險也未始不美；而我周圍的一切，除我之外，誰知其醜？”
這正是他一生中最艱難的時期。到駐貝藏鬆的聯隊去入伍當兵，對他說來是最容易不過的了！就是拉丁文教師也可當得，為維持生計，所需本不太多！不過，這麽一來，便不會再有他所設想的事業與前途，那豈不等於死亡。現從他煩悶的長日裏挑出一天來，略述幾個細節。
這天早晨，他自言自語道：“我太自負了，經常暗自慶幸，覺得自己跟其他年輕鄉民有所不同。唉，算我多活了幾天，才明白與眾不同，必生仇恨。”