聽慣了平淡無奇的話，一旦聽到稍微活潑一點的想法就會視為粗野。誰說得尖新別致，誰就活該倒黴！
——福勃拉
試用幾月之後，到爵府總管送來第三季度薪俸的時候，於連已很受器重。拉穆爾先生曾委派他兼管布列塔尼和諾曼底的兩處田產，為此於連常出遠門。跟弗利賴神甫打出名的那場官司，有關函件，也由他主管。此中方略，彼拉神甫業已指點過他。
侯爵閱處文件，隨事製宜，旁批數語；於連根據批語擬成的函件，侯爵差不多封封簽字照發。
神學院的教長埋怨於連不夠勤奮，但並不因此不把他看成佼佼者之一。頭緒紛繁的工作，於連都以有誌不舒的鬱勃勁兒去料理，他從內地帶來的鮮嫩皮色也很快消退殆盡。蒼白的臉色，在年輕的神學士同學眼裏，反倒成了一種美德。比起貝藏鬆的同窗，他們遠不是那麽可惡，看到一枚銀幣也遠不是那麽卑躬屈膝。他們都以為他有肺病。侯爵曾賞他一匹馬。於連擔心騎馬出去給人撞見，對外便說，他是遵醫囑，才做騎馬運動的。
彼拉神甫曾領他去過幾個詹森教團。有一發現，令他驚訝：在他頭腦裏，宗教思想，是跟偽善和發財觀念密不可分的；而這些奉教虔誠的人，嚴於律己，口不言利，他大為讚賞。有幾個詹森教徒還把他引為知己，時進忠告。一個新的天地展現在他麵前。詹森派教徒中，他結識一位阿爾泰米拉伯爵。此人身高六尺，是在本國被判處死刑而逃亡出來的自由黨人，而且篤信宗教。篤信宗教和熱愛自由，兩者成為怪異的對照，予於連很深的印象。
與諾爾拜少爺的關係，已趨冷淡。年輕伯爵覺得，其友朋跟於連開開玩笑，於連就反唇相譏，無乃太尖刻了點。有過一兩次齟齬之後，於連決定再也不跟瑪娣兒特小姐說話了。拉穆爾府的人，對他依然彬彬有禮，但他自知地位已一落千丈。俗諺雲：是新凡百好；他隻能用內地人的見識，來解釋這現象。