事若如此，
其罪在我？
——馬基雅弗利
“我太太倒真是很有頭腦！”第二天一早六點光景，維璃葉市長這樣自語著，朝索雷爾老爹的鋸木廠走去。“索雷爾家這小神甫，聽說拉丁文特有天分。我跟太太說起聘請事，無非是為保持我們的身價地位。並沒想到，我要是不請，說不定那個瞎折騰的收容所所長，也會有同樣想法，把於連從我手裏搶走。果真如此，以後瓦勒諾談起自己孩子的家庭教師來，口氣不知該有多狂呢！……這家庭教師，請來之後，是不是還穿一身黑袍？”
瑞那先生心裏揣著疑問，遠遠望見一個鄉民：那人個子不高，還不滿六尺，一大早就在忙乎著丈量木材。杜河沿岸堆著大批木材，把拉纖道都給占了去。鄉民見市長走來，並不顯得很高興，因為木材這麽堆放，堵塞道路，本屬違章。
此人，就是索雷爾老爹。瑞那先生提出，要聘用他的兒子於連；這提議有點兒怪，老木匠始而驚愕，繼則欣喜。不過，他聽的時候，拉長著臉，裝得很淡漠；這一帶山民最擅長裝聾作啞，以掩飾實底裏的精明。在西班牙長期統治下做慣了順民，他們至今還保留著古埃及佃農的這種麵部表情。
索雷爾老爹的回答，先來上一長串他背熟的客套。顛來倒去搬弄這套廢話，伴著嗬嗬傻笑，越發加重了他長相上原有的那種虛假狡詐之態；同時，老頭兒拚命尋思，想弄明白，為什麽這位顯赫人物，會把自己的無賴兒子弄到家裏去。恰恰是他最不喜歡的於連，瑞那先生竟肯出重金雇用，光工資一年就有三百法郎，外加膳宿，甚至四季衣服。這最後一項，是索雷爾老爹靈機一動，臨時提出來的，而瑞那先生居然一口答應，同樣照準。
這項要求，引起市長的警覺。“按說，索雷爾老爹對我的提議，應當大喜過望，心滿意足才是，然而不然，顯然，有人跟他提過。假如不是瓦勒諾，又會是誰呢？”瑞那先生催索雷爾老爹當場把事情定下來，但是不成。這鄉巴佬詭譎多端，一味婉拒。推說回家要跟兒子商量商量，好像在內地，有錢的老子真會向一文不名的兒子去討主意，而不是隻當當幌子而已。