盡量拖延，
挽救局麵。
——恩尼烏斯
“能回答，就老實回答，不許撒謊，你這隻知啃書本的狗東西。瑞那夫人，你是怎麽認識的？跟她說過什麽話來著？”
“我從沒跟她說過話，”於連答道，“除了在禮拜堂，我從來沒見過這位太太。”
“那你眼睛準盯著她看，不要臉的東西！”
“絕對沒有的事！你知道，在禮拜堂裏，我的眼睛隻看天主。”於連補上一句，帶點兒虛偽的表情，這樣可以免得再挨巴掌。
“不管怎麽說，這裏麵必定有什麽名堂。”狡猾的鄉巴佬頂了一句，停了一會兒，又說，“你的事兒，別人就甭想弄清楚，要不得的偽君子。得啦，這回可以甩掉你這個包袱了；沒你，我的輪鋸隻會轉得更順溜。神甫還是誰，受了你籠絡，給你謀了個好差事。滾去把鋪蓋卷收拾好，回頭領你上瑞那先生家，給他們孩子當家庭教師去。”
“叫我去，有什麽好處呢？”
“管吃管穿，還有三百法郎的薪水。”
“當傭人，我可不幹。”
“畜生，誰跟你說去當傭人，難道我樂意叫自己兒子去當傭人？”
“那我跟誰一起吃飯呢？”
一句話把索雷爾老頭問住了，感到再談下去，保不定會說錯話兒。他就索性發脾氣，把於連罵得狗血噴頭，說他嘴饞貪吃，接著扔下他不管，跑去跟另外兩個兒子商量。
過了一會兒，於連看到他們仨支著斧頭，在那裏密談。看了半天，仍猜不出究竟，便踅到輪鋸的另一邊，免得自己給他們看了去。這個意想不到的消息，會使他的命運為之改觀，倒要好好想想，但覺得此刻無法審慎考慮，因為一心揣想著瑞那先生漂亮的府第會何等紛華盛麗。
“這一切我寧可放棄，”他轉念又想，“也不能降格跟傭人一道吃飯；爸要是強迫我，我就去死。我手頭有十五法郎八個蘇的積蓄，還不如今夜就逃。走小路不用怕憲兵，兩天就能到貝藏鬆，去入伍當兵；不得已，就越過邊境到瑞士去。不過這麽一來，前程就談不上了，抱負也完了，更甭提教士這份位尊勢重的美差了。”