啊！一項偉大的計劃，從設想到實施，這過程多麽揪心！其間擔受多少虛驚，經曆幾度彷徨！須知事關生命，事關更重大的——榮譽！
——席勒
“事態嚴重起來了。奇怪！其用心也太明顯了一點。”於連想，“不是嗎？這位漂亮小姐完全可以到藏書室來談，感謝上天，她有著絕對的自由。侯爵怕我拿賬目煩他，是從來不來的；除侯爵大人，諾爾拜伯爵是唯一可來這兒的人，可他整天不在家。他們什麽時候外出歸來，我很容易就能瞅到。說到這絕色佳人瑪娣兒特，即使是王儲向她求婚也不嫌太高貴，而她竟逼我去幹這種魯莽事。
“很明顯，他們要我自蹈禍機，至少是想愚弄我。起初，想借我的信來斷送我，哪知我信裏措辭十分謹慎；於是，就要我幹一樁昭昭在目的事出來。這些公子王孫不是以為我跟他們一樣蠢，便把我看得跟他們一樣浮。見鬼去吧！明月皎皎，借梯子爬上二樓去，都有二十五級高！時間一長，人家會看到我，甚至鄰近公館也看得到。見我爬在梯子上，夠意思的了！”於連上樓到自己房裏，開始整理行李，嘴裏吹著口哨。他打定主意就此出門，連信都不回。
但這審慎的決定，並不能予他內心以平靜。“萬一瑪娣兒特是誠心誠意的呢？”合上箱子，他突然驚省，“這樣，在她眼裏，我成了十足的膽小鬼。我沒有高貴的出身可恃，就得靠偉大的品格，這種品格不是憑好心的猜度，而要能兌現，用響亮的行動……”
他足足考慮了一刻鍾。“退縮無補於事。這樣，我在她眼裏，成個畏首畏尾的家夥了。”臨了，他這麽想，“我不但會失去一位嬌姿豔質的大家閨秀——在雷茲府舞會上，她不是公認為高等社會裏最有光彩的美人兒嗎，同時也失去看到匡澤諾敗在我手下的無上樂趣，這匡澤諾本是公爵之子，遲早會晉封為公爵。他是個討人喜歡的年輕人，具有我所欠缺的一切長處：機趣，身份，財富……