天平六年（公元734年）十一月，四艘從大唐返回日本的遣唐使船在中國的東海遭遇了大風暴。
因為當時造船技術的問題，所以船都不怎麽靠譜，曾經有一位不知名的遣唐使在日記裏這樣寫道：“當一個巨浪從右麵打來的瞬間，整個船艙裏的所有人都滑去了左邊。”
這次的風浪比日記裏的那次更大，整個船艙裏不光人都隨著船身顛簸而左右亂滾，就連東西也撒了滿地。
有點經驗的人都已經看出來了，這船要翻。
於是一下子場麵就亂了，各種哭爹聲叫娘聲跪求祖宗顯靈聲不絕於耳，還有的什麽話也說不出來了，隻是號啕不已，覺得自己眼看著就要學成歸來光宗耀祖了卻碰上這等倒黴事，太不幸了。
在這一片混亂中，有兩個人顯得格格不入。
一個人緊緊地抱著一個巨大的箱子，雖然一言不發一動不動但卻滿臉的害怕。
還有一個家夥則跟沒事人似的在那裏笑看著一切。
兩人四目相對，沒事人先開口了：“喲，你是留學生？”
抱著箱子的那個仍是不說話，隻是點了點頭。
“我是留學僧，叫玄昉，你不用怕，這艘船不會沉的。”
所謂留學僧就是去長安留學的和尚，他們主要學習大唐的佛法佛經，不用去太學專攻孔夫子的聖賢書。
“你怎麽知道不會沉？”
“因為我有這個啊！哈哈哈！”那留學僧一邊說笑一邊從懷裏摸出一張髒兮兮的畫，然後往那書生跟前一亮，“看到沒，這是南海龍王的畫像，隻要有了它，就會在海上得到庇佑，此船必然不會沉。”
留學生很無語地看著他，什麽也沒說，隻是更緊地抱了抱身前的那個大箱子。
或許真的是南海龍王附身在了那張都快皺成菜皮的畫上了，這一次的遣唐使團，四條船裏沉了三條，唯一剩下的，就是帶畫的那和尚跟留學生所在的那條。