藤原時平，時年（公元894年）23歲，雖然年輕，卻已官居三位中納言（唐名黃門侍郎）兼右近衛大將（唐名虎牙大將軍）。
之所以能如此身居高位，全因為他爹是藤原基經，同時還是藤原北家嫡流當主藤原忠平的哥哥。
這裏我先來解釋一下什麽叫藤原北家。
還記得當年那被天花奪去了生命的藤原家四兄弟嗎？也就是藤原仲麻呂的親爹和三個叔叔：藤原武智麻呂、藤原麻呂、藤原房前以及藤原宇合。
這四個人，合稱藤原四家，按照上述的順序，分別代表了藤原南家，藤原京家，藤原北家和藤原式家。
因為出身豪華尊貴，故而和菅原道真大不相同的是，藤原時平的仕途堪稱是一條金光大道，17歲的時候，就擔任了道真45歲才混上的藏人頭。
而菅原道真自出道後，花了二十二年才混到的參議，藤原時平隻花了五年，而且還是在沒有被外放掛職鍛煉的情況下，就輕鬆上位了。
不過時平倒也並非是那種單純的紈絝，用宇多天皇的話來講，就是這家夥雖然年輕風流，而且還是仗著祖上的光威才得以青雲直上，但是在國家政治方麵卻是得心應手，當屬輔國重臣。
寬平九年（公元897年），宇多天皇在沒有任何先兆的情況下突然退位，將皇座讓給了年僅13歲的皇太子敦仁親王，即後來的醍醐天皇，自稱太上天皇。
臨走前，宇多上皇親自指定了輔政大臣兩名：大納言藤原時平、權大納言菅原道真。
大納言，唐名亞相，在朝廷不設太政大臣的情況下，此官乃太政官之首。
權大納言就是大納言的副職。
之所以要把藤原時平立於菅原道真之上，理由當然因為他爹是藤原基經，但在宇多上皇寫給醍醐天皇的信中，他卻表示，道真是大學者，既有學問又會治國，而且年長成熟富有經驗，所以你要有事的話，還是盡量問他吧。