春季將至，灰狸總算結束了漫長的旅程。四月時，滿周歲的白牙拉著雪橇回到家鄉，米沙替它解下身上的背帶。雖然離成熟尚早，但白牙已是聚落裏滿周歲的小狗群中，體型僅次於尖嘴的小狗。它從狼父親和琪雪那兒遺傳到強健的體格和力氣，身長幾乎已和成犬相當。可還不夠結實，身子瘦長，肌肉發達而不夠壯碩。它的毛色是純正的狼灰色，外表怎麽看都是狼的模樣。盡管它從琪雪那兒繼承了四分之一的狗血統，卻僅表現在個性上，外表完全看不出來。
白牙踩著沉穩的腳步，在聚落四處遊**，認出那些在旅行前就已認識的神和狗，心裏很是滿意。許多小狗和它一樣都長大了，大狗看上去也不如記憶中巨大嚇人。站在它們之間，它也不像過去那樣恐懼，反而帶著一種嶄新的愉悅心情，悠然自得地大步穿梭其間。
去年時，白牙隻要看到一條叫作貝希克的老狗齜牙咧嘴，就會瑟縮躲到一旁。當時白牙從它身上看見自己有多弱小；而現在，它卻從它身上看到發生在自己身上的改變和成長有多大。貝希克越來越衰老虛弱，而年輕的白牙卻越來越強壯。
有一次，白牙和狗群分食一頭剛被獵殺的麋鹿。那時，它領悟自己在狗群之中的地位改變了。它搶到一塊連著部分腿骨的鹿蹄，骨頭上還帶有不少肉。肉一到手它立刻抽身——事實上，它是一溜煙就躲進樹叢後的隱秘處——狼吞虎咽它的戰利品。突然間，貝希克冷不防撲了過來，白牙來不及回神，就先狠狠咬了入侵者兩口，並且毫發無傷地退開。貝希克被白牙迅如閃電的攻擊嚇傻了，呆若木雞地看著白牙，鮮紅的腿骨橫在它們之間。
貝希克老了。它明白自己過去欺淩的小狗，現在隻會越來越強壯。它一次又一次地吞下這些痛苦經驗，改而運用自己經年累月的智慧迎戰。若在從前，它早已憤怒地撲向白牙，如今日漸衰退的體力卻不允許它這麽做。它惡狠狠地豎起背上長毛，隔著腿骨陰森森地瞪著白牙。看見貝希克的模樣，過去對大狗的敬畏又在白牙內心複蘇，它感覺自己愈縮愈小、愈縮愈小，一心隻想著要怎麽撤退看起來比較不狼狽。