巴克體內有一頭強悍的原始野獸。這頭野獸一心想稱王，而日複一日，艱困勞苦的拉雪橇生活隻讓它悄悄地、不露痕跡地日益茁壯成長。新生的狡獪讓巴克變得沉著、自製。它忙著適應新生活，時時提高警覺，一刻不得鬆懈，不隻不主動挑釁，還盡可能避開衝突。它深思熟慮，不輕易做出魯莽或衝動的舉動。無論和斯皮茨之間有多少深仇大恨，它都絕不流露半點不耐之色，避免所有衝突的可能。
但另一方麵，或許因為斯皮茨也看出巴克是個危險的對手，所以從不錯過任何一個示威的機會。它甚至自己發展出一套方法霸淩巴克，樂此不疲地向它挑釁。再這樣下去，不拚出個你死我活，事情永遠不會有結束的一天。若非發生了件不尋常的意外，對決可能在旅程之初就爆發了。這天傍晚，隊伍在拉巴基湖畔落腳，搭了一個淒涼又慘不忍睹的營地。雪花瘋狂飛舞，寒風猶如白熱的刀刃切開空氣，黑暗迫使他們必須摸黑前進。情況糟得無以複加，他們身後聳立著一座垂直險峻的岩壁，佩爾特和法蘭斯瓦不得不在結冰的湖麵上紮營生火，而且先前為了減輕裝備重量，他們在岱牙就把帳篷給丟了，所以現在隻剩睡袍可保暖。他們撿了幾根漂流木來生火，但冰麵被火一燒就融化，反而又把火給澆熄，最後他們隻能在黑暗中解決晚餐。
巴克在一塊可以遮風擋雪的岩石下挖好自己的窩，因為那兒實在太溫暖舒適，當法蘭斯瓦就著營火解凍好魚肉，喚它去吃時，它甚至不想離開。等巴克吃飽歸返時，卻發現自己的窩已給霸占了去。它一聽到那聲警告的低吼，就知道入侵者是斯皮茨。到目前為止，巴克一直竭力避免與仇敵正麵交鋒，但是這次太過分了，它體內的野獸發出怒吼，猛力朝斯皮茨撲去。這個舉動讓巴克自己和斯皮茨都大吃一驚，特別是斯皮茨，因為這些日子的相處經驗一再告訴它，它的對手已變成了個不折不扣的懦夫，隻是靠著它巨大的體型及重量才能在那兒逞威風。