1689年中俄《尼布楚條約》簽訂後，中俄兩國在東段邊境維持了大約一個半世紀的平靜局麵。1727年下半年，中俄雙方又相繼簽訂了《布連斯奇界約》《恰克圖界約》《阿巴哈依圖界約》和《色楞額界約》，劃定了兩國東段和中段邊界：東段以外興安嶺至海、格爾必齊河和額爾古納河為界，肯定了黑龍江流域和烏蘇裏江流域的廣大地區都是中國領土；中段以西起沙賓達巴哈、東至額爾古納河為界。同時並約定兩國皆不容隱逃犯，查拿後分別送交對方官長；邊境恰克圖、尼布楚等互市通商，俄國商人來華經商，“其人數仍照原定，不得過二百人，每間三年進京一次”。
但是，沙俄並未放棄向東擴張的野心。自18世紀初葉起，沙俄不斷侵占巴爾喀什湖以東、以南的中國領土，相繼吞並了西部哈薩克和北部哈薩克。19世紀40年代，俄國公然違背中俄一係列界約規定，積極向黑龍江一帶伸展勢力。從此，在短短的20年間，沙俄當局乘清政府內憂外患之機，趁火打劫，先以武裝入侵非法占領，繼以逼簽條約，鯨吞了中國東北黑龍江以北、烏蘇裏江以東100多萬平方公裏和西北巴爾喀什湖以東以南44萬平方公裏的土地。中國的領土完整遭受到前所未有的損害。
一 沙俄武裝航行黑龍江，強占江北中國領土
1847年，沙皇尼古拉一世任命擴張主義分子木哩斐嶽幅為東西伯利亞總督。木哩斐嶽幅一上任，即把“解決黑龍江問題”作為其中心任務，一方麵加強對中國沿海和黑龍江地區一帶情況的偵察，一麵立即著手籌建外貝加爾哥薩克軍作為侵略黑龍江地區的主力。同時，他派出涅維爾斯科伊率武裝“探險隊”前往黑龍江下遊一帶活動。這支由沙俄海軍人員組成的“探險隊”從海上侵入中國國境，在黑龍江下遊和庫頁島北部進行了曆時數月的非法偵察活動，探明黑龍江口的水深可以容俄船順利進出。1849年，沙皇又據木哩斐嶽幅的建議，調整並加強了配屬於鄂霍次克海的沙俄海軍力量，準備侵占黑龍江口地區並在鄂霍次克海巡航。1850年7月，沙俄武裝“探險隊”再次闖入黑龍江口，在明代奴兒幹都司衙門和著名的永寧寺碑所在地特林強行登陸，當地中國官員對此提出抗議，但涅維爾斯科伊竟蠻橫地聲稱俄國在此具有獨一無二的權利，要求中國人馬上離開。8月13日，沙俄入侵者更強占廟街，公然升起沙俄國旗，建立哨所，並以沙皇尼古拉一世的名字命名，稱作尼古拉也夫斯克哨所。這一嚴重侵占中國領土的行為卻極受尼古拉的稱讚，他親自召見涅維爾斯科伊，授予他聖弗拉基米爾勳章，同時指著地圖上的廟街一帶地方悍然宣稱：“俄國國旗不論在哪裏升起，就不應當再降下來。"1851年下半年，涅維爾斯科伊第三次來到黑龍江下遊，派人四出活動，在沿江、沿海及庫頁島各地廣泛搜集情報，為進一步掠奪領土進行準備。1853年2月，沙俄入侵者強占奇集，8月強占闊吞屯，9月下旬占領庫頁島南端，從而為沙俄侵略中國東黑龍江地區奠定了基礎。