一 商辦企業新行業的產生及其特點
1885年以後，商辦企業像洋務企業一樣也產生了幾個新的行業。
首先是商辦輪船航運業的產生。在1885年之前，外資和洋務派所辦的輪船航運企業雖早已經產生，但商辦的輪船航運業卻遲遲不能出世。以買辦為主的華商欲集資創辦輪船航運企業的要求和舉動，自第二次鴉片戰爭之後就接連不斷，但由於清政府和洋務派官僚推行禁止商辦輪船航運企業的政策，使之不能實現，而隻得采取購船委托洋行代理，或打洋行旗號的辦法從事輪船航運業務，最終都被外資輪船航運企業所利用。華商的此種托名洋行投資輪船航運企業的活動，到19世紀70年代中期時已發生一二十起，金額多達一百四五十萬兩。直到1889年才有華商創辦的輪船航運企業產生，這就是在近代中國一度聞名的上海鴻安輪船公司。它由葉澄衷、徐子靜、何丹書等上海的著名買辦和商人集資創辦，資本42萬元，先後購置輪船11艘，噸位近1.2萬噸，先後開辟了上海至天津、牛莊、煙台、汕頭、淡水、基隆的沿海航線和上海至漢口的長江航線，規模僅次於太古輪船公司、怡和輪船公司和招商局。但是，實際上鴻安公司還是打著外商的旗號營運的，它先寄托於英商和興洋行之下，亦叫“和興洋行”或“和興公司”，到1893年初更名為“鴻安輪船公司”時還帶有“英商”二字。它之所以可以作為一家華商公司，隻是就其由華商投資和掌握經營權的實質而言的。接著又有4家輪船航運企業產生，規模稍大的唯有1893年成立的汕頭伯昌輪船行。該行由太古洋行買辦林毓彥聯合林清記等發起，資本28萬元，開辟汕頭至暹羅（今泰國）航線。其餘均為內河小輪公司。
其次是為棉花出口服務的商辦機器軋花業的出現。第一家機器軋棉廠於1886年在寧波產生，稱廠名為“通久”，采用日本製造的足踏軋花機40台。到1887年，改稱“通久機器軋花局”，資本5萬兩，增添蒸汽動力設備；1891年擴建新廠房，購置日本新機器和英國鍋爐和引擎，雇工達二三百人；1893年時，年產皮棉達6萬擔，主要供出口。1890年後，上海有4家機器軋花廠設立，並出現了規模較大的源記軋花廠。它有資本20萬兩、軋機120台。此外，還有為數不少的機械化程度稍低一些的、具有工場手工業性質的軋花作坊。據一位日本人的調查，上海有此類大作坊27家，共有日式足踏軋花機682台，規模最大的隆茂恒擁有120台，規模最小的沈恒泰也有12台。