“法律一本通”創造奇跡
赤壁之戰，曹操慘敗而歸，統一天下的夢想就此破滅。從表麵上看，赤壁之戰是曹操人生的一個拐點。赤壁之戰以前，曹操走的是上坡路，戰無不勝、攻無不克；赤壁之戰開始，曹操就在走下坡路了。打劉備，被火燒赤壁，幾十萬大軍被燒得灰飛煙滅；打張魯，漢中得而複失，徒留下一個“雞肋”的笑柄；打孫權，不但無功而返，還要誇人家：“生子當如孫仲謀！”我怎麽就生不出這麽好的兒子！滿腔的羨慕嫉妒恨。
那麽赤壁之戰以後的曹操，是不是就真的一無可取了呢？答案並沒有這麽簡單。赤壁之戰以後，作為軍事家的曹操逐漸淡出，但是作為政治家的曹操慢慢凸顯出來。赤壁之戰給曹操潑了一盆冷水，讓他的頭腦冷靜下來，認識到統一天下基本沒戲了，留給子孫去做吧。我能夠為後世子孫、為曆史做出的貢獻，就是把現在已經占據的大半個中國治理好。因此，曹操針對漢朝末年的諸多弊端，大刀闊斧地展開了一係列的改革，取得了巨大的成就，對後世產生了深遠的影響。那麽，漢朝末年在政治、法律、風俗人心各方麵，都有哪些弊端呢？曹操又進行了哪些有針對性的改革呢？下麵就分立法、司法、行政三個領域來講解。
漢朝的第一個問題是立法龐雜。
關於秦朝的法律，西漢的《鹽鐵論》有一句經典的描述：“秦法繁於秋荼，而網密於凝脂。”秦朝的法律，比秋天漫山遍野的野花野草還要多；秦朝的法網，比凝固的脂肪還要密，滴水不漏。中國古代法文化，並不認為法律文件繁多、法網繁密是一件好事情。相反，“法網恢恢，疏而不漏”，才是理想狀態。秦朝法律條文太多，成了“苛法”，民眾不堪其苦，所以群起顛覆了秦朝。
漢初吸取秦朝的教訓，法律比較簡明扼要。《史記》記載：劉邦率領義軍進入鹹陽城，接受末代秦王的投降，隨即與關中的父老豪傑“約法三章”：“殺人者死，傷人及盜抵罪。”犯了殺人罪的，判處死刑；犯了故意傷害罪和盜竊罪的，都按照秦律判處相應的刑罰。至於其他秦律，一律廢除。民眾紛紛拍手稱快。